"Хей, детка, я теперь брюнетка!"
Дядя Неви..., то есть профессор Лонгботтом ободряюще улыбнулся Альбусу, когда тот сел на стул, и надел на мальчика Шляпу.
- Так-так, - прошептала Шляпа, - опять Поттер и опять такая замечательная двойственность. Пылкость и храбрость с одной стороны, а с другой стороны немалое честолюбие и желание выделиться, всё-таки средний ребёнок... Думай мальчик, думай быстрей... Слизерин или Хаффл... Прости. Слизерин или Гриффиндор?
Лицо Альбуса Северуса пылало. Ему было жарко и душно. Нестерпимо хотелось сбросить Шляпу и удрать. Но это был бы позор и трусость.
В голове промелькнуло "Самый смелый человек на свете, которого я знал...", безобразная сцена в поезде с участием Скорпиуса Малфоя и гриффиндорцев-второкурсников... Хорошо Джейми там не было...
- Слизерин, - прошептал Альбус Шляпе.
- Ну как скажешь, - прошептала Шляпа в ответ и выкрикнула на весь Большой Зал:
- Слизерин!
Что тут началось... Впрочем, Альбус воспринимал всё довольно смазано. Перед глазами мелькнул потрясённый профессор Лонгботтом, дядя Невилл, который поспешно зааплодировал, поймав взгляд Альбуса. Чьи-то изумлённые лица и раскрытые рты. Кто-то истерически орал: "Каждому Дому по Уизли!". Альбус Северус неловко слез со стула, он был ошеломлён и несколько дезориентирован. Чьи-то руки заботливо развернули его в сторону стола Слизерина. Слизеринцы после некоторой заминки повскакали со своих мест. Девочки и младшекурсники хлопали и улыбались. Некоторые старшекурсники хлопали друг друга по ладоням, кто-то свистел. Малфой и какая-то темноволосая девочка отодвигались, освобождая место Альбусу.
Когда Альбус подошёл к столу, на него налетел какой-то парень и с безумным блеском в глазах жарко зашептал:
- Поттер, как у тебя с квиддичем, а?!
- Уймись, маньяк! Первокурсникам всё равно нельзя в команду.
- Но это же Поттер... - заныл парень, но унялся.
За слизеринским столом все более или менее все успокоились, и Альбус уселся рядом со Скорпиусом Малфоем и Дженной Флэнаган, той самой тёмноволосой девочкой.
А между тем гвалт в Большом Зале только нарастал. Церемо-ния распределения оказалась практически сорванной. Директору пришлось наколдовать небольшой прохладный дождь и применить Сонорус, чтобы успокоить разбушевавшихся учеников. Дальнейшее распределение прошло относительно гладко. Роуз Шляпа отправила правда на Рейвенкло, но это мало кого удивило. Ведь она же дочь самой Гермионы Грейнджер. Только близкие родственники знали какой оторвой дочь Рона Уизли и племянница Джорджа Уизли могла порой быть.
"И, правда, каждому Дому по Уизли" - хихикнул про себя Альбус.
Потом после поздравления с началом нового учебного года и краткого изложения правил поведения в Хогвартсе настал сладостный момент ужина. У Альбуса от всего пережитого разыгрался чудовищный аппетит. К тому же еда отвлекла всё внимание от него. Но вот пришла пора первокурсникам расходиться по гостиным. И тогда все снова стали таращиться на Альбуса как будто... как будто у него рога выросли внезапно, или он позеленел.
"Вот уж выделился, так выделился" - подумал Альбус, вспоми-ная слова Шляпы.
Когда они проходили мимо гриффиндорского стола, из-за него выскочил Джеймс и подбежал к брату. Вид у него был ошеломлённый и растерянный, даже несчастный. Альбуса даже кольнуло чувство вины. Ведь теперь они на раз... не вместе. Только сейчас к Альбусу пришло это осознание. Оно было пугающим.
Некоторое время братья шли вместе позади всех слизеринцев.
- Ты это из-за меня, да? - спросил Джейми. - Из-за того, что я дразнил тебя, да?
Альбус поспешно замотал головой:
- Нет, что ты...
- А почему тогда?
- Не знаю...
Это звучало глупо, по-детски, но Альбус и сам теперь не знал почему. В голове всё жужжало и гудело. Первоначальное возбужде-ние спало и теперь мальчика неудержимо тянуло в сон.
Некоторое время они шли молча, держась за руки. Первокурс-ники, возглавляемые старостами, теперь спускались куда-то вниз. Стало гораздо прохладнее, потянуло сквозняком. Староста Слизерина обернулся и спросил с лёгкой насмешкой:
- Эй, Поттер. Джеймс Поттер, - уточнил он, когда братья одно-временно вскинули на него глаза. - Ты тоже хочешь к нам в Слизерин?
Послышались смешки. Альбусу стало обидно и неловко одно-временно. Джейми смутился. Он отнял руку у брата:
- Ладно, пока, Ал. Встретимся завтра утром.
Он развернулся и побежал. Коридор был хорошо освещён, но староста, смутивший братьев, крикнул вслед:
- Эй! Стой, провожу!
Джеймс обернулся:
- Не надо! У меня карта!
Он подмигнул Альбусу, который мгновенно понял, что за Карта и ухмыльнулся брату вслед.
"Карта у Джейми, а Мантия должна быть моей".
Пароль он естественно прослушал.
Несмотря на общую сонливость, ночь Альбус провёл беспокойную. Ему снилась какая-то ерунда про хроновороты, путешествия во времени и дочь Волдеморта. И он то и дело просыпался. А ещё в этих снах все были так им недовольны за поступление в Слизерин и дружбу с Малфоем...
В общем, сморило его только на рассвете и поспать удалось мало.
Завтрак он ждал с трепетом и страхом. Но тот прошел относительно мирно. Никто даже не пялился особо. Все были слишком голодными и сонными.
А потом раздали расписание, пошли уроки… Семейная сова прилетела к вечернему чаю. И принесла она громовещатель. Сердце у Альбуса ёкнуло, к горлу подкатил комок. Вспомнились сны и давние страхи.
Между тем громовещатель пыхнул и голосом отца сказал:
" Альбус Северус! Поздравляю тебя с началом учебного года и распределением на Слизерин. Надеюсь ты там прижи... эээ у тебя будет всё хорошо. И появятся новые друзья. Мы с мамой тебя любим и целуем. Да спасибо за то письмо, что ты нам так и не... Целуем. Твои родители.
P.S.: Не забудь навестить Хагрида"
Громовещатель пыхнул и сгорел. Альбус совсем приуныл.
- Ну вот зачем он так? Мог написать и обычное письмо, - сказал он расстроено, поглаживая Селесту, семейную сову, и скармливая ей печенье, - и так внимания много...
Он не обращался ни к кому конкретно, но неожиданно ему ответили.
- Ну, может он хотел показать всем, что не против того, что ты с нами, - сказал Скорпиус Малфой и протянул Альбусу тыквенное печенье. - Будешь?
- Ага. Здорово, правда, что первым уроком у нас История ма-гии?
- Ага.
- А кто такой Хагрид? - неожиданно спросила Дженна, сидящая рядом
- Увидишь. В пятницу. Ты пойдёшь со мной?
- Я же просто... Пойду.
Альбус, повернувшись, спросил Скорпиуса:
- А ты пойдёшь со мной?
Скорпиус после некоторого раздумья кивнул:
- Пойду.
Большой зал вдруг окрасился в тёплые вечерние тона. Альбус улыбнулся идущему к нему от гриффиндорского стола брату. Все его тревоги растаяли как дым. Кончается первый день его пребывания в Хогвартсе, а у него уже есть если не друзья, то приятели. То ли ещё будет!
Жизнь определённо налаживалась.
Невилл сразу после ужина поспешил к себе в кабинет, а потом в совятню. Надо было предупредить Гарри как можно скорее. Невилл уже представлял какую шумиху вызовет распределение сына самого Гарри Поттера в Слизерин, это гнездилище тёмных магов. Да нескоро ещё маги Британии забудут, что именно слизеринцами были и Волдеморт и большинство его сторонников. И после победы над ним все слизеринцы подверглись своеобразному остракизму. Точнее дискриминации. Разумеется уцелевшие Пожиратели, кроме Малфоев, и их наиболее одиозные сторонники вроде Амбридж оказались за решеткой. Но более молодые вроде той же Буллстроуд или Нотта-младшего остались на свободе. Их не изгоняли, палочек не отнимали, но всё равно давали понять - им никто не рад. Многие из них уехали из страны.
Сам Невилл не питал особой приязни к слизеринцам. Всякий раз сталкиваясь летом в Косом переулке с Малфоем или Дафной Гринграсс, он вспоминал "отработки у Кэрроу", вообще весь тот незабываемый год. Впрочем со временем он научился просто сухо кивать при встрече и, получив такой же сухой кивок в ответ, идти дальше.
Но... Но! Он не распространял свою неприязнь на новых слизеринцев, своих учеников. Старался не распространять. И ему не нравилось, что в Хогвартсе, в обществе тоже, но в школе особенно, очень распространён взгляд на всех учеников из Слизерина как на априори тёмных магов и новых Пожирателей смерти. Честолюбие и изворотливость свойствены не только тёмным магам. Но Невилл уже отчаялся это внушить своим ученикам.
Это было ещё потому сложно, что многие преподаватели казалось разделяли господствующие взгляды в обществе. Невилла очень это тревожило. Он очень хотел заниматься своими любимыми растениями, учить детей - это и в самом деле оказалось его призванием... В общем жить спокойно. Но всё же он не мог закрывать глаза на происходящее. Не видеть происходящего вокруг.
Он видел, например, что такое холодное отношение заставляеь слизеринцев замыкаться внутри своего Дома, чувствовать себя обиженными, но в то же время особенными. Уж не это ли сочетание сделало Волдеморта Волдемортом?... В любом случае ничего хорошего это не сулило.
Разумеется Невилл увидел это и осознал не сразу. Не раз и не два он ловил во взглядах своих учеников-слизеринцев некий вызов, один раз его даже попробовали спровоцировать как учителя. Собственно после того случая он и задумался о текущем положении вещей.
Невилл дошёл до совятни и вручил письмо своей личной сове. Она как раз собиралась улетать на охоту. Сова недовольно ухнула, но письмо взяла. Невилл некоторое время постоял у широкого окна и смотрел вдаль.
А теперь в этот кипящий котёл с закрытой крышкой попал Альбус Северус, Ал. Доверчивый ранимый мальчишка... Впрочем в отличие от прямодушного старшего брата Альбус был всё же с хитринкой. Может ещё и приживётся на Слизерине? Но то, что придётся ему несладко это было точно. Может быть также трудно как его отцу в своё время, а может ещё труднее... Гарри ведь выдержал испытание славой... повышенным вниманием к себе. А его сын?...
Невилл широко зевнул и потёр горящие от усталости глаза. Он сделал что мог, а теперь нужно было идти спать. Завтра... уже сегодня начинались занятия...
Гарри лежал в постели и перебирал события прошедшего дня. Эта привычка появилась у него после того как он получил первое повышение. Но думал он не о работе и даже не о разговоре с сыном. Он думал о своих отнощениях с Джинни и о своих друзьях.
После того как они проводили детей в Хогвартс Джинни вдруг пригласила брата и его семью в гости. Рон и Гермиона согласились. Виделись они теперь редко и общались как-то на бегу. Ну да, ну да взрослая жизнь, у всех разные дела... И всё же Гарри неожиданно показалось, что они как-то отдалились друг от друга. Нет, не может быть. Он перевернулся на бок и коснулся волос жены, разметавшихся по подушке. Нет, не отдалились они. Просто... Гарри снова лёг на спину. Просто стало привычно. Привычно, что всегда рядом и Джинни, и друзья... А то, что привычно обычно не ценишь слишком сильно...
И вот вечером они все вчетвером собрались за одним столом. Сначала обстановка была слегка натянутой, хотя с чего бы. Но потом стали вспоминать школьные проделки, старых учителей... Кажется для Лили и Хьюго, которые тоже немного посидели с ними, стало открытием, что их родители тоже были школьниками и в их жизни находилось место не только борьбе с Волдемортом.
А в самом деле вдруг подумал Гарри, а почему они не рассказывали детям про школьные годы?
"Да кто бы ещё слушал" - хмыкнул он про себя, вспомнив сыновей. Заводилой был конечно же Джейми, так и Альбус не отставал.
Интересно не разнесут ли они башню Гриффиндора за время обучения? Гарри говорил сыну правду: он всё равно любил бы сына, куда бы он ни попал. Но всё же ему было бы приятно, если бы Альбус распределился в Гриффиндор. Настоящая преемственность поколений...
Гарри уже почти погрузился в сладостную дрёму, перед ним уже возникла целая шеренга Поттеров-потомственных гриффиндорцев, уходящая куда-то вдаль, когда он услышал стук совиного клюва о стекло.
Сначала Гарри решил, что ему послышалось, но стук становился громче и настойчивей. Рядом сонно зашевелилась Джинни. Ругаясь про себя, Гарри зажёг ночник и пошёл к окну. Он был несколько оза-дачен. Селеста, их сова возвращалась только под утро, в аврорате пользовались своими видами связи. К министерству Гарри никакого отношения не имел...
Увидев за окном сову Невилла, Гарри забеспокоился всерьёз. Что-то с детьми?
Он впустил сову, налил ей воды в поилку Селесты, накрошил печенье. Только после этого, Гарри взялся за письмо.
Прочитав письмо, Гарри не выдержал и негромко рассмеялся. Разбуженная его вознёй и стуком оконной рамы, Джинни привстала на постели и поинтересовалась, что тут происходит
- Это от Невилла. Про Альбуса и Роуз.
- А почему совой, а не камином?
- Не знаю, может забыл. Только... Альбус в Слизерине, а Роуз в Рей-венкло.
Джинни снова начал одолевать сон.
- Вот как? А я тебе говорила - не надо называть сына Северусом.
Сказав это, она перевернулась на бок и заснула.
Наутро она была не столь остроумна, а скорее озадачена.
- Как же так Гарри? - спросила она за завтраком.
Джинни уже была одета и допивала кофе.
- Наверное это семейное, - ответил Гарри и подошёл к окну. Он ото-двинул осторожно штору. На улице было пока тихо.
- Ты имеешь в виду мою прабабку Цедреллу? спросила Джинни и от-пила кофе.
- Нет, я не рассказывал, наверное зря... Но Шляпа хотела отправить меня на Слизерин. Не знаю почему, может почувствовала во мне крестраж Волдеморта, но факт есть факт.
- Надо же какие подробности всплывают на пятнадцатом году брака, - озадаченно протянула Джинни. - А Альбус выбрал Слизерин.
- Да. И мы должны как-то его поддержать.
- Давай напишем письмо. Тем более, - Джинни взглянула на часы, - пора на работу.
- Да-да, ты иди... Послушай, а ты не знаешь как делать громовеща-тель?
- Что? Гарри нет! - Джинни встревожилась. - Алу и так достанется много внимания. Вспомни себя в школе!
- Именно поэтому! Пусть все знают, что я поддерживаю сына!
- Всё равно, это плохая идея! Дай интервью Придире! Пророку! Ведьмину очагу! Квиддичному обозрению!
Некоторое время Гарри и Джинни мерялись взглядами. Этот молчаливый поединок прервало громкое шипение в камине и голос Рона:
- Эй есть кто дома? Вы уже знаете, что Альбус...
- Да мы знаем, Рон, - хором ответили Гарри и Джинни.
- Откуда?
- Невилл ещё ночью прислал письмо. А ты-то откуда знаешь?
- Мне Роуз написала, только-только сова прилетела. И что мы будем делать?
Гарри устало провёл рукой по волосам. Он подошёл к камину побли-же, а Джинни тем временем переправляла грязную посуду в раковину.
- Ничего, Рон... Мы просто оставим Альбуса в покое.
- Но ведь... Эх, не надо было тебе называть сына ещё и Северусом.
Гарри закивал:
-Да-да, конечно. Вы сейчас не в Норе случаем? Мне нужно поговорить с...
Джинни за его спиной страдальчески застонала. Видимо идея с громовещателем крепко засела в голове её мужа. Какой тут может быть Слизерин!..
- Нет, почему мы должны быть в Норе? Подожди тут с тобой хочет поговорить Гермиона.
Ничего нового Гермиона Гарри не сказала и вскоре все разошлись по своим делам.
С утра была текучка, множество бумажных дел и утренняя идея с громовещателем выветрилась у него из головы. Но в обеденный перерыв, Гарри снова вспомнил о ней и воспользовавшись моментом аппарировал к Норе. Интервью это интервью. Хотя если честно он уже начал сомневаться в этой идее, но он вспомнил свои школьные годы. И решил, пусть все знают - Гарри Поттер не отвернётся от сына, даже если он в Слизерине.
И вообще эти страсти вокруг этого Дома уже начинали его раздра-жать.
Утром в пятницу, спеша на гербологию, Альбус подумал, что приглашать Скорпиуса и Дженну к Хагриду было плохой идеей. Он попытался представить своих сокурсников в хижине Хагрида и не мог. Но и как им сказать, что всё отменяется он тоже не мог. Впрочем Дженна явно не горела желанием идти.
- Альбус! Куда ты так спешишь? - а вот и сама Дженна.
- На урок куда ещё, - ответил Альбус и остановился.
Дженна тоже остановилась и замявшись сказала:
- Послушай, Ал, насчёт сегодня.... Я наверное не смогу пойти с тобой.
- Почему? - это было непоследовательно, но Альбус обиделся.
- Видишь ли...
Но тут их догнали однокурсники и разговор прервался.
У теплиц их уже ждал профессор Лонгботомм и несколько учеников с Рейвенкло. В том числе и Роуз. Альбус обрадовался ей, но она лишь кивнула на его рриветствие и завела разговор с какой-то девочкой.
"Денёк будет что надо" - подумал он, заходя в теплицу.
Подошли опоздавшие и урок начался. Если не считать некоторых выкриков Роуз с места он прошёл ровно. Альбусу даже удалось заработать несколько баллов для Слизерина. Он то и дело косился на Малфоя и думал по каким предлогом откажется тот.
В общем не складывалось слизернское трио, как бы того Альбус не хотел. На этой мысли Альбус ощутил нечильный толчок в бок.
- Поттер не спи, урок закончился, - это был Скотти Блейк, однокурсник Альбуса. Они уже успели подраться подушками и помириться.
С остальными мальчиками у Альбуса сложились прохладно-приятельские отношения. Правда со Скорпиусом Малфоем они под-ружились с первого можно сказать взгляда. Малфой оказался вообще мировым парнем.
С Дженной было вообще ничего не понятно. К концу подходила только первая неделя, а они с Дженной уже успели рассориться и помириться. Она явно не понимала чего хочет.
- Ал, задержись на минуту, - попросил его Невилл. Его встревожил подавленный вид мальчика.
- Хорошо.
Алььус махнул рукой поджидавшим его приятелям, чтобы они шли без него.
- Как ты? - спросил Невилл, положив руку на плечо Альбуса.
Альбус несколько принуждённо улыбнулся:
- Хорошо. Привыкаю.
- Тебя не обижают? - вырвалось у Невилла.
"Так он тебе и скажет" - мелькнуло у него в голове.
- Нет, - Альбус удивлённо посмотрел на учителя.
И правда никто его не обижал. Конечно сначала внимание к нему был большим, даже утомительным. Ещё бы сын самого Гарри Поттера. Да ещё в Слизерине. Впрочем больше со стороны младшекурсников. Старшекурсники были поглощены учёбой. Но и они нет-нет да и косились в сторону Альбуса.
В общем Слизерин присматривался к Альбусу Северусу. Альбус Се-верус присматривался к Слизерину.
- Я это... пойду?
- Да иди.
Невилл не стал задерживать Альбуса, тем более, что уже начали подтягиваться третьекурсники с Гриффиндора и Хаффлпаффа.
Время летело неумолимо быстро. И вот подошло время обеда. Альбус уже расправился с печёным картофелем и мясной запеканкой и примеривался к пирогу с черникой, когда его за рукав дёрнула Дженна:
- Альбус, извини, но я не хочу пачкать новые туфли.
Альбус взял кусочек пирога и повернулся к Дженне:
- Могла бы сказать заранее.
Дженна потупилась:
-Я забыла.
Вокруг жужжали разговоры. Скотти Блейк завёл рассказ как он катался на катамаране по Средиземному морю и увидел настоящую морскую русалку. Этим летом его семья отдыхала в Италии. И каждый день Скотти рассказывал истории о своих приключениях
Тут Альбус наконец принялся за пирог, но снова прервался, увидев Джейми, который шёл от гриффиндорского стола.
С Джейми, да и с кузенами, Альбус виделся преимущественно в Большом зале. Практически всё свободное время поглощали уроки.
В основном всё происходило так: немного утолив голод, Джеймс подходил к слизеринскому столу и утаскивал брата к гриффиндорскому, где уже сидели их кузены.
Но сейчас Альбус ощутил странную неловкость при мысли, что ему придётся покинуть однокурсников, а ещё ему хотелось дослушать рассказ Скотти. Тот как раз подобрался к самому интересному.
Но Джеймс сам заинтересовался рассказом и остался послушать. Впрочем Скотти в его присутствии как-то увял и скомкал свой рассказ.
Именно в этот момент выбрал Скорпиус (он настаивал, чтобы его звали полным именем), чтобы спросить:
- А когда мы пойдём к твоему Хагриду?
- К трём.
Лицо Джейми вытянулось.
- Ты что собрался взять к Хагриду этого?
Слизеринцы за столом примолкли и стали заинтересованно прислушиваться. Альбус сконфуженно посмотрел на Скорпиуса, но вовремя взял себя в руки.
"Ты слизеринец, так что действуй как слизеринец" - мысленно сказал он себе.
Проблема была в том, что Альбус не имел ни малейшего понятия как ведут себя настоящие слизеринцы. Но уж точно не устраивают представление для всех желающих.
- Этого зовут Скорпиус Малфой, - сказал он спокойно и мельком посмотрел на Скорпиуса, давая понять, что не даст в обиду, а потом снова повернулся к брату. - Давай отойдём.
Он вылез из-за стола и пошёл в сторону дверей. Джейми повлёк его было в сторону гриффиндорского стола, но Альбус вывернулся и упрямо пошёл к двери. В кожу раскалёнными иглами впивались любопытные взгляды.
Чуть помедлив, Джеймс побежал за ним. Он был ошеломлён сейчас почти так же, как и на распределении.
"А ведь всего неделя прошла и вот какой-то Малфой Алу дороже брата.
Джейми был разочарован и обижен, он надеялся побыть с братом и Роуз без всяких посторонних, как до школы, летом. И уж во всяком случае, без всяких Малфоев. Они и так редко виделись из-за того, что принадлежали к разным Домам.
А время чая у Хагрида неумолимо приближалось.
Когда Ал впервые увидел Хагрида, он испугался и спрятался за отца. Было ему тогда года четыре. Потом он конечно привык и даже был в восторге. А как иначе, если в друзьях числится человек-гора? И теперь Альбус если честно трусил. Он мог свободно пойти к Хагриду на чай в любой день, но всё тянул. Ведь Хагрид так не любит Слизерин и всё, что с ним связано. Хагрид был конечно душа-человек, но порой был грубоват.
"Если начнёт говорить что-то плохое про Слизерин, просто уйду" - решил Альбус, направляясь вместе с братом к хижине Хагрида.
Скорпиус с ними так и не пошёл, хотя Альбус его уговаривал и даже Джейми снисходительно разрешил. Наверное в этом и было всё дело. И теперь Альбус шёл сердитый на весь белый свет. И особенно на Малфоя и на брата.
В три часа они с Джейми так и не пошли. У Джейми были уроки после обеда, а один Альбус не пошёл. Впрочем, Хагрид мог и не прийти ещё в три часа.
Звание преподавателя Ухода за магическими существами Хагрид сложил с себя ещё при директоре Макгонагалл. Ведь на его попечении теперь был ещё и брат-великан.
Вспомнив о великане, Альбус окликнул брата:
- Джейми.
- А?
- Как ты думаешь, Хагрид познакомит со своим братом великаном? Ты видел его?
- Не знаю. Нет, не думаю.
Тут они достигли хижины Хагрида. Из единственного окна уже лился свет. За дверью залаял сначала постаревщий Клык, а потом и более звонко молодой щенок. Какое-то удивительно тёплое чувство охватило Альбуса, какого-то особого уюта. После прохладной во всех отношениях атмосферы Слизерина это ощущение было особенно прекрасным.
"Надо спросить Хагрида как зовут щенка" - подумал Альбус и постучал в дверь. Он немного обогнал брата.
Дверь тут же раскрылась, и на пороге возник Хагрид.
Его чёрные волосы разметались по плечам, а борода была подвязана, а подпоясан Хагрид был полосатым полотенцем размером с хорошую простыню.
-Это что за церемонии? - притворно рассердился он.
- Да мало ли, вдруг заперто, - сказал Альбус и скорчил грима-ску.
- Привет, Хагрид! - воскликнул Джеймс, наконец догнавший брата.
Все трое вошли в хижину.
Им в ноги сразу же кинулся щенок, поскуливая и вертя энергично хвостом. Клык приподнялся со своей лежанки и потянулся обнюхать нового гостя. Щенок тоже тыкался носом в ладони в поисках лакомства. Джейми тихонько сунул Альбусу кусок сосиски, стянутый за обедом.
- А как зовут щенка? - спросил Альбус, одной рукой поглаживая голову Клыка, а с другой скармливая сосиску щенку. Его зубки щекотно прихватывали кожу ладони. Мальчик вдруг засомневался, пойдёт ли впрок сосиска.
- Пушок, он вон будет пушистым. Да.
- А откуда он?
- Да вот один мой знакомый...
- Парнишка-грек? - лукаво спросил Джейми, встряв разговор. Об истории с цербером они знали от дяди Рона.
Клык, устав, с резким "уфф" положил голову на лапы и прикрыл глаза.
- Он сегодня набегался, бедняга, - лицо Хагрида горестно скривилось на мгновение, и Альбус устыдился своих мелких переживаний. Пушок тем временем перевернулся на спинку. Он хотел, чтобы ему почесали животик.
Резко засвистел чайник и Хагрид как будто ожил, засуетился.
Братья вымыли руки и сели за стол. Хагрид сначала поставил кружки, заварной чайник и большую тарелку, даже поднос, со своими знаменитыми кексами. Один из них упал с тарелки на стол с таким же стуком, с каким ставились на стол кружки.
Альбус и Джеймс не удержались и переглянулись с улыбкой, когда Хагрид отвернулся к чайнику. Об этих кексах они были наслышаны.
-Кхм... Так вот, знакомый мой, как раз прослышал, что Клыку уже недо... что Клычок мой состарился и решил по старой дружбе и подарить мне собачку. Только от мамки отняли.
Хагрид погладил осторожно щенка по голове и удивительно ловко разлил кипяток по кружкам. Заварку он положил в кружки заранее.
- Сначала скулил, скучал. А теперь ничего, освоился.
Хагрид сел напротив и взял себе кекс.
- А вы как, ребятки? Берите-берите, не стесняйтесь. Может джему ещё дать?
Джейми что-то затрещал про квиддич, а Альбус снова посмот-рел на Клыка, который дремал у огня.
Его морда была вся седой. Ничего удивительного, Клык и так пережил обычный собачий век.
- Ну ты как, Альбус?
- Да так... Привыкаю, - ответил Альбус
- Подружился с кем-нибудь уже?
- Да, - Альбус оживился и стал перечислять своих приятелей.
Услышав фамилию Малфоя, Хагрид нахмурился и сказал:
- Я парнишку этого не знаю, но его отец в детстве был преиз-рядным пакостником, настоящий слизе... Кхм! Будь с ним того насто-роже.
Воцарилось неловкое молчание. Альбус покраснел и подумал, что это хорошо, что Скорпиус не пошёл с ним. Отца младший Малфой обожал.
Спохватившись, Альбус поспешно перевёл тему на брата-великана.
- Хагрид, а ты познакомишь меня с Гроххом? Как он вообще поживает?
Хагрид расцвёл от такого вопроса и рассказывал о своём брате почти час. Альбус догадался макать кекс в чай и почти весь съел, пока Хагрид не заметил, что снаружи уже изрядно стемнело и время уже шло к ужину.
- Ух засиделись мы. Пойдёмте, провожу вас...
Он зажёг фонарь, и они вышли наружу.
Зимой поезд из Хогвартса отправлялся на час раньше, в десять. Но всё равно на Кинг-кросс приезжал в глубокой темноте.
- И толку от такого раннего отправления, - возмущалась Дженна Флэнаган. Она любила поваляться в постели, пропуская иной раз завтрак. Разумеется не в учебные дни.
- Держи шоколадушку, бедняжка, - сказал Скорпиус и протянул ей сладость. Его родители посылали ему сладости почти каждый день. Столько Скорпиусу было не съесть и всё присылаемое радостно пожиралось другими слизеринцами. Даже некоторые хаффлпафцы присоединялись.
Дженна раздраженно вздохнула и закатила глаза. Ей не нравилась манера Скорпиуса придумывать разные типа забавные словечки, но шоколадную лягушку взяла.
- А карточку дашь?
- Нет.
- Почему? - обиделась Дженна.
- Это карточка с Дамблдором, у меня такой нет.
- У меня тоже! Ну Скорпи, ну дай. Это будет твой подарок мне на Рождество.
- А что мне за это будет? - спросил Скорпиус, искоса погляды-вая на Дженну из-под упавшей на лицо пряди волос. Он старался быть серьёзным, но его губы подрагивали от еле сдерживаемой улыбки.
- Я тебе... Я тебя поцелую.
- Ой даже и не знаю...
Тут в их разговор вмешался Альбус:
- Эй, голубки, пойдём, а то вас все ждут.
На станцию ехали в странных безлошадных каретах. Альбус утверждал, что на самом деле кареты везут невидимые лошади, но Дженна усомнилась в этом и они проспорили всю дорогу.
Вместе со Скотти они заняли целое купе. Альбус убежал вскоре к своему брату и кузине, а Скотти и Скорпиус начали играть в плюй-камни. Дженна ушла к подружкам. В последнее время она совсем забросила их, а это нехорошо.
Они болтали, играли в "цветные квадраты" эта новая, недавно появившаяся, игра сразу стала популярна среди девочек. Дженне игра быстро надоела, и она стала смотреть в окно. Она думала о своих приятелях: Альбусе и Скорпиусе.
Малфой-младший только и говорил о своей семье, и вообще был открытым и весёлым. Но несмотря на это задеть его было непросто. Он мог быть очень даже ядовитым, в соответствии со своим именем.
А вот Альбус был куда более нервным и ранимым. Всеобщее внимание тяготило его, ему явно было нелегко. Иногда эта излишняя по мнению Дженны ранимость даже раздражала. Мальчик не должен быть таким... таким тонкокожим.
Но с другой стороны Альбус был такой одинокий и непонятый... В общем Дженна никак не могла определиться, кто ей нравится больше. Опять-таки такое редкое сочетание чёрных волос и зелёных глаз...
- Дженна, а Дженна, - позвала её Сьюзи, подружка.
- А? Что?
Кто-то хихикнул. Дженна решила сделать вид, что не заметила
- А где вы будете отмечать Рождество?
- Поедем к бабушке с дедушкой. Мы у них всегда отмечаем. А ты, Сьюзи, где отметишь Рождество?
- Мы отправимся на острова, - ответила Сьюзи.
Все заахали, а Сьюзи так надулась от важности, что Дженна не удержалась и съязвила:
- Остров Мэн или Гебриды?
Семья Сьюзи вовсе не блистала достатком. И все про это зна-ли.
- Ну, тебя! - обиделась Сьюзи.
Дженна тут бросилась извиняться. В конце концов, Сьюзи была её лучшей подругой. Тут в коридоре послышался голос продавщицы с тележкой.
За тыквенным печеньем и вишнёвым сиропом они помирились.
- Дженна, и что на тебя нашло? - пробормотала Танита Блэк ("нет, не из тех самых Блэков!") с полным ртом
- Сама не знаю.
Дженна соврала. Она прекрасно знала, что на неё нашло. Она ехала домой.
- Знаешь, милая, - сказала ей как-то мать, - говорят, что ир-ландские глаза крадут сердце, но твой отец и тут выделился: он украл у меня мозги. Иначе вышла бы я за магглорождённого?
- Было бы что красть! - воскликнул на это отец, который так некстати вошёл в этот момент в комнату. Его явно задели слова жены.
Дженна увидела, как вздрогнула и поджала губы мать, и поняла, что в их семье сейчас начнётся холодная война.
И не ошиблась.
Разговор этот произошёл почти сразу после того, как Дженна получила письмо из Хогвартса, то есть примерно в июле. И вот кон-чился июль, кончался август, а мать Дженны всё ещё не разговаривала с её отцом. Он сначала извинялся, засыпал подарками и цветами, но надолго его не хватило и он тоже замолчал. Общались супруги с помощью записок и через Дженну. За покупками к школе Флэнаганы отправились в полном молчании.
Впрочем, к тому времени семейная атмосфера потихоньку теплела. Дженна это уже чувствовала, но злосчастный день покупок всё испортил.
Когда они шли по Косому переулку, то заметили чету Малфоев, выходящую из Флориш и Блоттс. На мать Дженны что-то нашло, и она воскликнула:
- Будь я чуть удачливей, то это был бы твой отец!
У Дженны аж перехватило дыхание от такого. Она поспешно воскликнула:
- Мама, как ты можешь! Мистер Малфой же старый и облезлый! А папа ещё ничего.
- Спасибо, дружочек, - отец потрепал Дженну по волосам и ушёл. На жену он даже не взглянул.
Впрочем проводить дочь в Хогвартс он пришёл.
В письмах, которые получала Дженна в школе, родители обходили этот вопрос молчанием.
Так что Дженна гадала, будет её Рождество обычным или нет.
Хоть её бабушка с дедушкой со стороны отца были обычными магглами, Дженна их очень любила, да и они внучку обожали, а де-душка, он был повар, умел запекать отличную индейку. А вот родители матери ограничивались открытками и небольшими сувенирами в подарок.
Однако, когда Дженна сошла с поезда в сырую темноту, шёл мелкий дождь со снегом, то увидела только мать. Сердце у неё упало. Не помирились.
Гарри откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. За окном сиял погожий апрельский день. Суббота. Сегодня Гарри должен был быть дома и играть в квиддич с друзьями и семьёй. Вместо этого он торчал в душном кафе на заседании комитета по организации празднования юбилея победы над Волдемортом.
Эта идея казалась ему безумной и даже вредной.
Этот разговор произошёл в ноябре, уже после избрания Гер-мионы министром.
- Мы сражались не с иноземными захватчиками, а с такими же английскими... британскими волшебниками, как и мы сами. Это только усугубит разлад в об...
Рон перебил его:
- О чём ты говоришь? А если слизеринцы будут недовольны, так что с того. - Он неприятно как-то хмыкнул. - Влияния у них нет, так что...
Гермиона неожиданно поддержала мужа:
- В самом деле, Гарри, нужно ведь напомнить магической Британии об её героях. Помпезный праздник будет неуместен, согласна. Но устроить День памяти и скорби, я думаю, стоит. Никто не забыт, ничто не забыто, так сказать.
- Я не хочу вспоминать, - ответил он угрюмо.
- Ты не хочешь, а вот другие хотят.
- Кто?
- Я, например, - с вызовом ответила Гермиона. - Рон, Эрни Макмиллан.
"Ты хочешь популярности" - подумал тогда Гарри. Но вслух ничего не сказал. Просто вышел, кипя яростью.
Ему пришлось летать на метле почти целый день на холодном ветру, чтобы успокоиться.
Мимо окна пролетел маггл-велосипедист, весело позванивая на ходу.
С планом мероприятий более или менее всё утрясли. На повестке дня оставался только один серьёзный вопрос: проводить ли церемонию поминовения в Хогвартсе. И когда это сделать: второе мая выпадало в этом году на будний день.
Гарри предложил выходной день и краткую церемонию на лу-жайке перед Озером, там, где возвышалась гробница Дамблдора.
Рон тут же предложил сделать второе мая выходным днём и посвятить весь день речам и церемониям. Вроде возложения цветов к мемориалу в Хогсмиде (мемориальный парк собирались устроить на территории Хогвартса, но директор Макгонагалл неожиданно воспротивилась, и потому ограничились лишь бронзовой табличкой на входе в школу) и фейерверк вечером.
Гарри с некоторым раздражением посмотрел на друга, ему показалось, что он противоречит ему специально.
Впрочем, Гарри поддержала половина комитета. И что важно, Гермиона. Несмотря на огромную загруженность, она всё же выкраивала время на комитет
- Сейчас почти конец учебного года, Рон. Мы не должны отвлекать от занятий учеников, особенно старших курсов.
Гарри отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Старая добрая Гер-миона...
Потом перешли к мелким организационным вопросам вроде цвета лент, которые должны украшать Большой Зал во время празднования.
- ...И не забудьте, что речи не должны быть слишком длинными. Гарри!
- А? Что? Я слушаю.
-Тогда перейдём к следующему пункту. Директор Смит прислал мне...
Глаза Гарри невольно стали перебегать с одного лица на дру-гое. Фууух, вот он, Захария Смит, что-то быстро записывает в блокноте. То, что директор Хогвартса был однофамильцем бывшего одноклассника, всегда нервировало Гарри.
- ...и тем не менее, я считаю...
А сегодня же в Хогвартсе квиддич: Гриффиндор играет с Рей-венкло. Не махнуть ли ему в школу, как только закончится это беско-нечное заседание? Вдруг он ещё успеет...
Наконец, заседание закончилось. Гарри вышел один из первых. Он достал часы и досадливо прищёлкнул языком: половина второго. Матч уже, наверное, закончился. Надо бы не забыть, узнать счёт.
Вслед за ним вышел какой-то мужчина, поигрывая галлеоном. По дороге его нагнал Рон. Он по-приятельски хлопнул Гарри по спине:
- Хей, Гарри. Не хмурься. Всё будет хорошо. Вот увидишь, этот день будет незабываемым.
И он оказался прав. Двадцатилетний юбилей победы над Вол-демортом действительно оказался незабываемым.
Гостиная Слизерина была переполнена и гудела от голосов, как всегда по вечерам. Кто-то делал уроки, кто-то делал вид, что учит, а кто-то откровенно бездельничал.
Альбус Северус болтался по гостиной. Уроки он сделал давно, и теперь ему нечем было заняться. После рождественских каникул его тяжелое уныние прошло. Он убедился, что его любят и с такими неважными оценками.
Его поступление в Слизерин никак не обсуждалось, хотя пара острых, на грани, шуточек от дяди Джорджа всё же прозвучала. Но когда Альбуса принялся, было дразнить кузен Фред, то его довольно быстро одёрнули. Причём это сделал Джеймс, видимо он уже привык, что Альбус в Слизерине. Да бабушка Молли подарила зелёный свитер "под цвет глаз, мой дорогой". Вот собственно и всё
Воодушевлённый прекрасными каникулами, Альбус даже смог неплохо подтянуть все предметы, и уроки делал быстрее всех. Теперь даже трансфигурация казалась легче лёгкого.
Январь и февраль пролетели быстро, Альбус даже не заметил как. А ещё он не заметил, как начали портиться отношения между ним и Джейми. Не то, чтобы портиться...
Каникулы всё же были омрачены небольшим скандалом - отец всё же изъял Карту у Джеймса, сказав, что рановато ему ею владеть. Отобрал и спрятал
Но в ночь перед отъездом, Джеймс, с помощью Лили и Альбуса, выкрал Карту обратно. За это он пообещал прислать Лили навозную бомбу, а вот брату обещал делиться картой.
Но вот кончался март, а карты у Альбуса не было... Впрочем, и виделись братья от силы несколько раз - приближался конец сезона и Джейми, естественно записавшийся в команду Гриффиндора, пропадал на тренировках.
- ...стал бы я настоящий галлеон светить. Но этот галлеон с секретом... Так, мелочь, ты чего уши греешь?
Альбус вздрогнул и поднял глаза. Увлечённый своими мыслями он дошёл до середины гостиной, где обычно собирались старшекурсники. Перед ним на большом диване и креслах по обеим сторонам сидели старшекурсники: Роджер Финн, Робин Тодд, Джейк Чейз, Майк Айронсайд, Кэри Бьюси, Седвин, чернявый, очень смуглый парень с непроизносимым индийским именем по прозвищу Радж и Тед Слоун.
Почти все они входили в команду Слизерина по квиддичу. Но обсуждали они явно не квиддич.
Альбус невольно посмотрел на монету, что блестела на рас-крытой ладони Тодда. Заметив этот взгляд, Тодд сжал ладонь в кулак.
Теперь все они внимательно и не очень приветливо смотрели на Альбуса.
- Да я так, мимо шёл, - наконец ответил Альбус, неловко дёрнув плечом.
Старшекурсники явно расслабились.
- А-а, ну и иди себе мимо...
Альбус немедленно отошёл, но не удержался и оглянулся. Вся компания теснее сгрудилась вокруг Тодда. Кто-то даже сполз на пол с кресел для удобства.
Они определённо что-то затевали. Альбус, закусив губу, решил всеми правдами и неправдами выяснить что.
- Чего им от тебя надо было? - спросил потом в спальне Скотти.
- Да ничего. Думали, я подслушивал. А я мимо шёл, - ответил Альбус.
- А что они там такое обсуждали? - не отставал Скотти.
Альбус почувствовал, что краснеет. Врать он не умел и не лю-бил. Но было темно, и он надеялся, что румянец не очень заметен.
- Квиддич, они обсуждали квиддич.
Карту Альбус забрал просто. Он отловил Джейми на большой перемене и попросил дать ему Карту.
- А зачем такому тихоне Карта? - хмыкнул Джеймс. - Как не по-смотрю, ты как примерный мальчик сидишь и учишь уроки.
- Вот потому я и тихоня, что у меня нет Карты, - парировал Альбус.
Ему было несколько неприятно, что брат, оказывается, следит за ним.
- Ну-ну. Только это... - Джеймс замялся, - ты... это...
- Тебя что Хагрид покусал? - Альбус оглянулся. Он ещё должен был добежать до кабинета зельеварения.
- Никому о ней не говори, - выпалил Джеймс и торопливо сунул карту брату.
- Не тупой, - сердито буркнул Альбус, засовывая Карту в пред-варительно расстёгнутую сумку.
После того как Карта попала к нему, возможности сделать вы-лазку у него не было. Всё эта проклятая Трансфигурация. Мало того, что Альбус завалил контрольную, так ещё получил отработку из-за конфликта с учителем. Они друг друга невзлюбили с первого раза.
Так что к вечеру Альбус сильно уставал. Да и откровенно говоря, он не знал, что с ней делать. Шпионить за гриффиндорскими игроками?
Так Карта у него и лежала до происшествия в гостиной.
От дяди Рона Альбус знал про те фальшивые галеоны, которыми пользовался Отряд Дамблдора. И сразу же вспомнил про них, когда Тодд сказал про свой галеон с секретом.
К декану он не пошёл, разумеется, он же не доносчик. Да и что он сказал бы декану?
И самое главное было. Вот оно приключение. Джейми всегда завидовал родителям. У них же с самого начала были приключения. А у него что, жаловался он брату, походы к Хагриду?
Что ж теперь, приключения намечалось у Альбуса. И, пожалуй, он возьмёт в него и брата...
Альбус стал следить с помощью Карты за старшекурсниками. Но тут его ждала неудача. Спокойно заниматься этим делом он мог только ночью. Но ночью все заговорщики законопослушно находились в своих спальнях или же торчали в гостиной.
Альбус несколько раз пытался их подслушать, но они или тре-пались о всякой ерунде типа как закадрить девчонку или как незаметно пронести в школу бутылку огневиски. Либо же говорили так тихо, что можно было слышать лишь шепот или отдельные слова. А Альбус как назло забыл свои Удлинители ушей дома. А попросить Джейми одолжить хоть один, он по понятным причинам не мог.
Так время и шло. И наконец, наступила последняя суббота ап-реля.
В этот день должен был состояться матч между Гриффиндором и Рейвенкло.
Как всегда на игру собралась вся школа, кроме редких неудачников, что получили отработки. Среди них оказались и несколько старшекурсников из Слизерина. И все они входил в компанию Тодда.
Игра оказалась очень интересной, с интригой: Гриффиндор и Рейвенкло имели равное количество очков в командном зачёте. Было много голов и штрафных ударов. Снитч улетел куда-то в небеса и возвращаться не собирался. Джеймс играл на позиции охотника. Для вратаря он был слишком нетерпелив, для загонщика не вышел комплекцией, а ловец из него получился так себе.
Альбус специально сел подальше от Скорпиуса и Скотти, чтобы те не отвлекали его. Да и светить Картой перед ними Альбус не торопился. Убедившись, что все увлечены игрой, Альбус потихоньку вытащил Карту, она всегда была с ним, и тихо прошептал, коснувшись палочкой пергамента: "Клянусь, что замышляю шалость и только шалость". Карта тут же покрылась именами и точками. Самое большое скопление точек и имён было, разумеется, на квиддичном поле, но Альбус туда взглянул лишь мельком. Его интересовали те, кто оставался в замке: Финн, Седвин, Чейз и Слоун. Вот они ушли со своих отработок. И встретились в холле. Но на матч не пошли. И в гостиную тоже. Через некоторое время к ним присоединилась точка с именем Радж. И после небольшой паузы они разошлись по одному.
Альбус аж вспотел. Он опустил Карту как можно ниже и огляделся. В основном все смотрели на поле. Лишь стоявшие сзади Айронсайд и Бьюси оживленно обсуждали тактику команды Рейвенкло.
Когда Альбус снова опустил глаза, то увидел, что Слоун, Радж и Седвин разными дорогами направляются к одному и тому же месту, а Чейз и Финн дразнят в каком-то коридоре Пивза.
Альбус вдруг ощутил чей-то пристальный взгляд. Испуганно обернувшись, он увидел, что Айронсайд и Бьюси не спорят о квиддиче, а смотрят прямо на Карту в руках Альбуса.
-Снитч! - истошно заорал кто-то. И всё внимание перенеслось на появившийся над полем снитч, и двух ловцов, ринувшихся к нему. Альбус поспешно сложил Карту и запихнули её в сумку. Перед глазами мелькнуло незнакомое имя: Эрроу.
Матч выиграл Гриффиндор. Но Альбус едва это заметил. Он переживал, что засветил Карту перед посторонними. И гадал: поняли ли Айронсайд и Бьюси, что увидели? А может и не заметили вовсе?
Но тут его хлопнули по плечу. Альбус очнулся и увидел Скотти.
-Ты чего от нас ушёл? Обиделся?
- Да на что? Надо было
Тут в голове промелькнула мысль, что зря не сказал Скотти и Скорпиусу о Карте. Правда он собирался им показать карту перед их первой вылазкой, но всё пошло вкривь и вкось гораздо раньше.
Трое друзей влились в толпу. Тут Альбус сообразил, что не поздравил брата с победой, но к команде гриффиндорцев сейчас было не пробиться. И Альбус вместе со всеми пошёл в замок.
Он шёл быстро, Скорпиусу и Скотти едва за ним поспевали. Внутренняя паника сменилась довольно зыбким спокойствием. В толпе он был в безопасности, а вот в подземельях...
У тебя же Карта, придурок!
Как бы Альбус не был погружён в себя, он невольно ловил об-рывки фраз, которые долетали до него со всех сторон:
- Ты чего? На Рейвенкло ставил?
- Ага... А ты?
- А я умный.
- Опять Гриффиндор...
- Нашему ловцу руки бы оторвать...
-Ууу ворона...
-Ну вот Кубка не видать.
Тут Альбус увидел впереди Роуз. Она как раз шла одна. Странно, почему она не обзавелась друзьями? Хотя это же Рейвенкло. Альбусу вдруг пришло в голову, что они практически и словом не перекинулись с каникул. Надо исправить.
-Эй, Роуз! Подожди!
- Матч закончился.
- Кто победил?
- Пушки Педдл. Шучу. Гриффиндор, конечно.
Гарри отбросил отчёт и потянулся в кресле. С одной стороны хорошо, что работа бумажная в основном, но с другой стороны как, же это скучно! Он поднял очки на лоб и потёр глаза.
- Эй, сегодня же суббота, - сказала Джинни. Она подошла бли-же и, сев на широкий подлокотник кресла, взлохматила мужу волосы.
- Знаю. Но мне что-то не нравится в этом отчёте. Думал разберу дома в тишине. Ладно, не будем об этом. А где Лили?
- В "Ракушку" смоталась. Ей скучно без Джейми и Ала.
Гарри обнял жену за талию и потянул на себя. Она с лёгким полу смехом, полу вскриком повалилась на него.
- Гарри!
Кресло протестующе заскрипело, но выдержало. Они немного поёрзали, чтобы уместиться в нём поудобнее. Косые уже лучи послеполуденного солнца проникали сквозь полу задёрнутые полосатые шторы. В кабинете изрядно потемнело. Было как-то сонно.
А может это и неплохо... Эта затея с годовщиной. Мальчиков увижу... Надо поздравить Джейми…
Гарри и Джинни немного сползли и теперь полулежали в крес-ле, лениво целуясь. Злополучный отчёт свалился со стола и размо-тавшись лёг у стола. Лишь краешек его попал на свет. Краешек, на котором была видна расшифровка подписи: Э. Эрроу.
Утро пятого мая было столь прекрасно, что Гарри было немного жаль тратить его на речи. Но что поделаешь, положение обязывало. Впрочем он был рад побывать в Хогвартсе. Но зато ему всё же удалось провести одну важную для себя в первую очередь церемонию - портрет Северуса Снейпа всё же занял своё место среди портретов директоров Хогвартса. Против были все, но всё же Гарри смог настоять. Правда в отличие от портретов других директоров портрет Снейпа был темён и неподвижен. Что несколько смущало всех присутствующих.
- Может Хогвартс счёл его недостойным? - предположила Сьюзен. - Всё же в его правление тут правили Пожиратели смерти. Да и пост он покинул.
Они все спускались в Большой зал после церемонии.
- Ты бы на его месте справилась бы лучше? - холодно осведо-мился Гарри.
- Как знать, - парировала Сьюзен с вызовом.
Повисла томительная пауза.
- Давайте поговорим о чём-нибудь другом, - примирительно сказала профессор Миллер. Она преподавала Защиту от Тёмных Искусств и маггловедение, хотя по её виду так и нё скажешь. Раньше работала в Министерстве. Всё дружно согласились, но так же дружно замолчали.
Гарри поймал себя на мысли, что в Хогвартсе слишком много министерских. Хоть Гарри теперь и сам возглавлял одно из отделений Министерства, это положение дел ему не нравилось. Директор, профессор ЗоТИ, заклинаний... почти все новые преподаватели. И новый декан Слизерина тоже. Не сказать, что был большой выбор. Наиболее авторитетный слизеринец не из министерских - профессор Слагхорн всё же оставил свой пост по причине глубокой старости. Остальные слизеринцы же... мда, Слизерину придётся долго изживать свою печальную славу и Гарри задумался, не повредит ли Альбусу принадлежность к этому Дому. Да он сын Героя и главного аврора, авторитет отца сильно ему помог. Задевать всерьёз его всё же никто не посмел. А вот если случится какая-то сложная история, не назначат ли его паршиво овцой в добропорядочной семье Поттеров. Уж Гарри знал как часто меняется настроение толпы. Если...
- Гарри ты с нами? Мы уже пришли.
Чествование героев было решено перенести в Большой зал. День хоть и выдался солнечным, но был довольно прохладным и по небу бежали облака. Стоять на ветру полтора часа, а то и больше, пока все выговорятся, было бессмысленно, когда под боком был целый замок.
Вошли они все - сначала директор и преподаватели, а потом гости - со стороны преподавательского стола и это было как-то странно для Гарри. Так он привык к другому. По эту сторону он был только во время Тремудрого турнира.
Всё Дома были в сборе. Когда вошли гости с Гарри во главе, все ученики, от самого младшего до самых старших, поднялись со своих мест в знак уважения и устроили овацию. Кто-то встал охотно, кто-то промедлил. Из слизеринцев сразу же вскочил только Альбус, за ним несколько нерешительно, Скорпиус и Скотти, а уж за ними поднялись все остальные.
"Может это и к лучшему" - подумал Гарри, слушая краткую приветственную речь директора Смита.
Подошла его очередь говорить. Он оглядел учеников Хогвартса и выдержав паузу начал говорить. Он говорил и сам себя не слышал. Да и слышать-то нечего было, это была стандартная Речь-Обращённая-К-Молодёжи. Ничего другого Гарри придумать не успел. Единственное, что он постарался вложить в эту речь как можно больше искренности и убеждённости.
Наконец он окончил свою речь и уступил место Гермионе.
После официальной части был небольшой банкет. Гермионе с него откланялась, сославшись на множество дел, а вот Гарри остался. Да его тоже ждали дела, но заниматься ими охоты не было. Работа аврором не то, чтобы его разочаровала. Просто ожидание и реальность оказались слишком уж разные. В молодости Гарри она манила опасностью, своей полезность, возможностью восстановить справедливость, если не во всём мире, то хотя бы в магической Великобритании. Сначала так и было, но потом, с каждым повышением, бумажной рутины становилось всё больше. И теперь, когда его назначили Главным аврором, он испытывал только усталость и скуку.
Кроме Гарри в Хогвартсе остались Рон, Луна, Чжоу и ещё несколько членов Отряда Дамблдора. Сначала они долго фотографировали и давали интервью.
Потом, когда они с Роном шли к Хагриду, тот сказал:
- Гарри, какой ты сентиментальный. Стоило тебе увидеть, что Снейп был влюблён в твою маму, и ты сразу ему всё простил, даже его от-ношение к тебе. Даже убийство Дамблдора
Гарри это неприятно задело, но он лишь слегка пожал плечами:
- Не вижу смысла нянчиться со старыми обидами, а что касается Дамблдора, ты сам видел воспоминания.
После небольшой паузы, Рон вдруг сказал:
- А что если Снейп жив.
Гарри не успел отреагировать на это поскольку к ним уже подошёл Хагрид, вместе со своей новой собакой Пушком:
- Отличная речь, Гарри, - сказал он.
- Так-так, - прошептала Шляпа, - опять Поттер и опять такая замечательная двойственность. Пылкость и храбрость с одной стороны, а с другой стороны немалое честолюбие и желание выделиться, всё-таки средний ребёнок... Думай мальчик, думай быстрей... Слизерин или Хаффл... Прости. Слизерин или Гриффиндор?
Лицо Альбуса Северуса пылало. Ему было жарко и душно. Нестерпимо хотелось сбросить Шляпу и удрать. Но это был бы позор и трусость.
В голове промелькнуло "Самый смелый человек на свете, которого я знал...", безобразная сцена в поезде с участием Скорпиуса Малфоя и гриффиндорцев-второкурсников... Хорошо Джейми там не было...
- Слизерин, - прошептал Альбус Шляпе.
- Ну как скажешь, - прошептала Шляпа в ответ и выкрикнула на весь Большой Зал:
- Слизерин!
Что тут началось... Впрочем, Альбус воспринимал всё довольно смазано. Перед глазами мелькнул потрясённый профессор Лонгботтом, дядя Невилл, который поспешно зааплодировал, поймав взгляд Альбуса. Чьи-то изумлённые лица и раскрытые рты. Кто-то истерически орал: "Каждому Дому по Уизли!". Альбус Северус неловко слез со стула, он был ошеломлён и несколько дезориентирован. Чьи-то руки заботливо развернули его в сторону стола Слизерина. Слизеринцы после некоторой заминки повскакали со своих мест. Девочки и младшекурсники хлопали и улыбались. Некоторые старшекурсники хлопали друг друга по ладоням, кто-то свистел. Малфой и какая-то темноволосая девочка отодвигались, освобождая место Альбусу.
Когда Альбус подошёл к столу, на него налетел какой-то парень и с безумным блеском в глазах жарко зашептал:
- Поттер, как у тебя с квиддичем, а?!
- Уймись, маньяк! Первокурсникам всё равно нельзя в команду.
- Но это же Поттер... - заныл парень, но унялся.
За слизеринским столом все более или менее все успокоились, и Альбус уселся рядом со Скорпиусом Малфоем и Дженной Флэнаган, той самой тёмноволосой девочкой.
А между тем гвалт в Большом Зале только нарастал. Церемо-ния распределения оказалась практически сорванной. Директору пришлось наколдовать небольшой прохладный дождь и применить Сонорус, чтобы успокоить разбушевавшихся учеников. Дальнейшее распределение прошло относительно гладко. Роуз Шляпа отправила правда на Рейвенкло, но это мало кого удивило. Ведь она же дочь самой Гермионы Грейнджер. Только близкие родственники знали какой оторвой дочь Рона Уизли и племянница Джорджа Уизли могла порой быть.
"И, правда, каждому Дому по Уизли" - хихикнул про себя Альбус.
Потом после поздравления с началом нового учебного года и краткого изложения правил поведения в Хогвартсе настал сладостный момент ужина. У Альбуса от всего пережитого разыгрался чудовищный аппетит. К тому же еда отвлекла всё внимание от него. Но вот пришла пора первокурсникам расходиться по гостиным. И тогда все снова стали таращиться на Альбуса как будто... как будто у него рога выросли внезапно, или он позеленел.
"Вот уж выделился, так выделился" - подумал Альбус, вспоми-ная слова Шляпы.
Когда они проходили мимо гриффиндорского стола, из-за него выскочил Джеймс и подбежал к брату. Вид у него был ошеломлённый и растерянный, даже несчастный. Альбуса даже кольнуло чувство вины. Ведь теперь они на раз... не вместе. Только сейчас к Альбусу пришло это осознание. Оно было пугающим.
Некоторое время братья шли вместе позади всех слизеринцев.
- Ты это из-за меня, да? - спросил Джейми. - Из-за того, что я дразнил тебя, да?
Альбус поспешно замотал головой:
- Нет, что ты...
- А почему тогда?
- Не знаю...
Это звучало глупо, по-детски, но Альбус и сам теперь не знал почему. В голове всё жужжало и гудело. Первоначальное возбужде-ние спало и теперь мальчика неудержимо тянуло в сон.
Некоторое время они шли молча, держась за руки. Первокурс-ники, возглавляемые старостами, теперь спускались куда-то вниз. Стало гораздо прохладнее, потянуло сквозняком. Староста Слизерина обернулся и спросил с лёгкой насмешкой:
- Эй, Поттер. Джеймс Поттер, - уточнил он, когда братья одно-временно вскинули на него глаза. - Ты тоже хочешь к нам в Слизерин?
Послышались смешки. Альбусу стало обидно и неловко одно-временно. Джейми смутился. Он отнял руку у брата:
- Ладно, пока, Ал. Встретимся завтра утром.
Он развернулся и побежал. Коридор был хорошо освещён, но староста, смутивший братьев, крикнул вслед:
- Эй! Стой, провожу!
Джеймс обернулся:
- Не надо! У меня карта!
Он подмигнул Альбусу, который мгновенно понял, что за Карта и ухмыльнулся брату вслед.
"Карта у Джейми, а Мантия должна быть моей".
Пароль он естественно прослушал.
Несмотря на общую сонливость, ночь Альбус провёл беспокойную. Ему снилась какая-то ерунда про хроновороты, путешествия во времени и дочь Волдеморта. И он то и дело просыпался. А ещё в этих снах все были так им недовольны за поступление в Слизерин и дружбу с Малфоем...
В общем, сморило его только на рассвете и поспать удалось мало.
Завтрак он ждал с трепетом и страхом. Но тот прошел относительно мирно. Никто даже не пялился особо. Все были слишком голодными и сонными.
А потом раздали расписание, пошли уроки… Семейная сова прилетела к вечернему чаю. И принесла она громовещатель. Сердце у Альбуса ёкнуло, к горлу подкатил комок. Вспомнились сны и давние страхи.
Между тем громовещатель пыхнул и голосом отца сказал:
" Альбус Северус! Поздравляю тебя с началом учебного года и распределением на Слизерин. Надеюсь ты там прижи... эээ у тебя будет всё хорошо. И появятся новые друзья. Мы с мамой тебя любим и целуем. Да спасибо за то письмо, что ты нам так и не... Целуем. Твои родители.
P.S.: Не забудь навестить Хагрида"
Громовещатель пыхнул и сгорел. Альбус совсем приуныл.
- Ну вот зачем он так? Мог написать и обычное письмо, - сказал он расстроено, поглаживая Селесту, семейную сову, и скармливая ей печенье, - и так внимания много...
Он не обращался ни к кому конкретно, но неожиданно ему ответили.
- Ну, может он хотел показать всем, что не против того, что ты с нами, - сказал Скорпиус Малфой и протянул Альбусу тыквенное печенье. - Будешь?
- Ага. Здорово, правда, что первым уроком у нас История ма-гии?
- Ага.
- А кто такой Хагрид? - неожиданно спросила Дженна, сидящая рядом
- Увидишь. В пятницу. Ты пойдёшь со мной?
- Я же просто... Пойду.
Альбус, повернувшись, спросил Скорпиуса:
- А ты пойдёшь со мной?
Скорпиус после некоторого раздумья кивнул:
- Пойду.
Большой зал вдруг окрасился в тёплые вечерние тона. Альбус улыбнулся идущему к нему от гриффиндорского стола брату. Все его тревоги растаяли как дым. Кончается первый день его пребывания в Хогвартсе, а у него уже есть если не друзья, то приятели. То ли ещё будет!
Жизнь определённо налаживалась.
Невилл сразу после ужина поспешил к себе в кабинет, а потом в совятню. Надо было предупредить Гарри как можно скорее. Невилл уже представлял какую шумиху вызовет распределение сына самого Гарри Поттера в Слизерин, это гнездилище тёмных магов. Да нескоро ещё маги Британии забудут, что именно слизеринцами были и Волдеморт и большинство его сторонников. И после победы над ним все слизеринцы подверглись своеобразному остракизму. Точнее дискриминации. Разумеется уцелевшие Пожиратели, кроме Малфоев, и их наиболее одиозные сторонники вроде Амбридж оказались за решеткой. Но более молодые вроде той же Буллстроуд или Нотта-младшего остались на свободе. Их не изгоняли, палочек не отнимали, но всё равно давали понять - им никто не рад. Многие из них уехали из страны.
Сам Невилл не питал особой приязни к слизеринцам. Всякий раз сталкиваясь летом в Косом переулке с Малфоем или Дафной Гринграсс, он вспоминал "отработки у Кэрроу", вообще весь тот незабываемый год. Впрочем со временем он научился просто сухо кивать при встрече и, получив такой же сухой кивок в ответ, идти дальше.
Но... Но! Он не распространял свою неприязнь на новых слизеринцев, своих учеников. Старался не распространять. И ему не нравилось, что в Хогвартсе, в обществе тоже, но в школе особенно, очень распространён взгляд на всех учеников из Слизерина как на априори тёмных магов и новых Пожирателей смерти. Честолюбие и изворотливость свойствены не только тёмным магам. Но Невилл уже отчаялся это внушить своим ученикам.
Это было ещё потому сложно, что многие преподаватели казалось разделяли господствующие взгляды в обществе. Невилла очень это тревожило. Он очень хотел заниматься своими любимыми растениями, учить детей - это и в самом деле оказалось его призванием... В общем жить спокойно. Но всё же он не мог закрывать глаза на происходящее. Не видеть происходящего вокруг.
Он видел, например, что такое холодное отношение заставляеь слизеринцев замыкаться внутри своего Дома, чувствовать себя обиженными, но в то же время особенными. Уж не это ли сочетание сделало Волдеморта Волдемортом?... В любом случае ничего хорошего это не сулило.
Разумеется Невилл увидел это и осознал не сразу. Не раз и не два он ловил во взглядах своих учеников-слизеринцев некий вызов, один раз его даже попробовали спровоцировать как учителя. Собственно после того случая он и задумался о текущем положении вещей.
Невилл дошёл до совятни и вручил письмо своей личной сове. Она как раз собиралась улетать на охоту. Сова недовольно ухнула, но письмо взяла. Невилл некоторое время постоял у широкого окна и смотрел вдаль.
А теперь в этот кипящий котёл с закрытой крышкой попал Альбус Северус, Ал. Доверчивый ранимый мальчишка... Впрочем в отличие от прямодушного старшего брата Альбус был всё же с хитринкой. Может ещё и приживётся на Слизерине? Но то, что придётся ему несладко это было точно. Может быть также трудно как его отцу в своё время, а может ещё труднее... Гарри ведь выдержал испытание славой... повышенным вниманием к себе. А его сын?...
Невилл широко зевнул и потёр горящие от усталости глаза. Он сделал что мог, а теперь нужно было идти спать. Завтра... уже сегодня начинались занятия...
Гарри лежал в постели и перебирал события прошедшего дня. Эта привычка появилась у него после того как он получил первое повышение. Но думал он не о работе и даже не о разговоре с сыном. Он думал о своих отнощениях с Джинни и о своих друзьях.
После того как они проводили детей в Хогвартс Джинни вдруг пригласила брата и его семью в гости. Рон и Гермиона согласились. Виделись они теперь редко и общались как-то на бегу. Ну да, ну да взрослая жизнь, у всех разные дела... И всё же Гарри неожиданно показалось, что они как-то отдалились друг от друга. Нет, не может быть. Он перевернулся на бок и коснулся волос жены, разметавшихся по подушке. Нет, не отдалились они. Просто... Гарри снова лёг на спину. Просто стало привычно. Привычно, что всегда рядом и Джинни, и друзья... А то, что привычно обычно не ценишь слишком сильно...
И вот вечером они все вчетвером собрались за одним столом. Сначала обстановка была слегка натянутой, хотя с чего бы. Но потом стали вспоминать школьные проделки, старых учителей... Кажется для Лили и Хьюго, которые тоже немного посидели с ними, стало открытием, что их родители тоже были школьниками и в их жизни находилось место не только борьбе с Волдемортом.
А в самом деле вдруг подумал Гарри, а почему они не рассказывали детям про школьные годы?
"Да кто бы ещё слушал" - хмыкнул он про себя, вспомнив сыновей. Заводилой был конечно же Джейми, так и Альбус не отставал.
Интересно не разнесут ли они башню Гриффиндора за время обучения? Гарри говорил сыну правду: он всё равно любил бы сына, куда бы он ни попал. Но всё же ему было бы приятно, если бы Альбус распределился в Гриффиндор. Настоящая преемственность поколений...
Гарри уже почти погрузился в сладостную дрёму, перед ним уже возникла целая шеренга Поттеров-потомственных гриффиндорцев, уходящая куда-то вдаль, когда он услышал стук совиного клюва о стекло.
Сначала Гарри решил, что ему послышалось, но стук становился громче и настойчивей. Рядом сонно зашевелилась Джинни. Ругаясь про себя, Гарри зажёг ночник и пошёл к окну. Он был несколько оза-дачен. Селеста, их сова возвращалась только под утро, в аврорате пользовались своими видами связи. К министерству Гарри никакого отношения не имел...
Увидев за окном сову Невилла, Гарри забеспокоился всерьёз. Что-то с детьми?
Он впустил сову, налил ей воды в поилку Селесты, накрошил печенье. Только после этого, Гарри взялся за письмо.
Прочитав письмо, Гарри не выдержал и негромко рассмеялся. Разбуженная его вознёй и стуком оконной рамы, Джинни привстала на постели и поинтересовалась, что тут происходит
- Это от Невилла. Про Альбуса и Роуз.
- А почему совой, а не камином?
- Не знаю, может забыл. Только... Альбус в Слизерине, а Роуз в Рей-венкло.
Джинни снова начал одолевать сон.
- Вот как? А я тебе говорила - не надо называть сына Северусом.
Сказав это, она перевернулась на бок и заснула.
Наутро она была не столь остроумна, а скорее озадачена.
- Как же так Гарри? - спросила она за завтраком.
Джинни уже была одета и допивала кофе.
- Наверное это семейное, - ответил Гарри и подошёл к окну. Он ото-двинул осторожно штору. На улице было пока тихо.
- Ты имеешь в виду мою прабабку Цедреллу? спросила Джинни и от-пила кофе.
- Нет, я не рассказывал, наверное зря... Но Шляпа хотела отправить меня на Слизерин. Не знаю почему, может почувствовала во мне крестраж Волдеморта, но факт есть факт.
- Надо же какие подробности всплывают на пятнадцатом году брака, - озадаченно протянула Джинни. - А Альбус выбрал Слизерин.
- Да. И мы должны как-то его поддержать.
- Давай напишем письмо. Тем более, - Джинни взглянула на часы, - пора на работу.
- Да-да, ты иди... Послушай, а ты не знаешь как делать громовеща-тель?
- Что? Гарри нет! - Джинни встревожилась. - Алу и так достанется много внимания. Вспомни себя в школе!
- Именно поэтому! Пусть все знают, что я поддерживаю сына!
- Всё равно, это плохая идея! Дай интервью Придире! Пророку! Ведьмину очагу! Квиддичному обозрению!
Некоторое время Гарри и Джинни мерялись взглядами. Этот молчаливый поединок прервало громкое шипение в камине и голос Рона:
- Эй есть кто дома? Вы уже знаете, что Альбус...
- Да мы знаем, Рон, - хором ответили Гарри и Джинни.
- Откуда?
- Невилл ещё ночью прислал письмо. А ты-то откуда знаешь?
- Мне Роуз написала, только-только сова прилетела. И что мы будем делать?
Гарри устало провёл рукой по волосам. Он подошёл к камину побли-же, а Джинни тем временем переправляла грязную посуду в раковину.
- Ничего, Рон... Мы просто оставим Альбуса в покое.
- Но ведь... Эх, не надо было тебе называть сына ещё и Северусом.
Гарри закивал:
-Да-да, конечно. Вы сейчас не в Норе случаем? Мне нужно поговорить с...
Джинни за его спиной страдальчески застонала. Видимо идея с громовещателем крепко засела в голове её мужа. Какой тут может быть Слизерин!..
- Нет, почему мы должны быть в Норе? Подожди тут с тобой хочет поговорить Гермиона.
Ничего нового Гермиона Гарри не сказала и вскоре все разошлись по своим делам.
С утра была текучка, множество бумажных дел и утренняя идея с громовещателем выветрилась у него из головы. Но в обеденный перерыв, Гарри снова вспомнил о ней и воспользовавшись моментом аппарировал к Норе. Интервью это интервью. Хотя если честно он уже начал сомневаться в этой идее, но он вспомнил свои школьные годы. И решил, пусть все знают - Гарри Поттер не отвернётся от сына, даже если он в Слизерине.
И вообще эти страсти вокруг этого Дома уже начинали его раздра-жать.
Утром в пятницу, спеша на гербологию, Альбус подумал, что приглашать Скорпиуса и Дженну к Хагриду было плохой идеей. Он попытался представить своих сокурсников в хижине Хагрида и не мог. Но и как им сказать, что всё отменяется он тоже не мог. Впрочем Дженна явно не горела желанием идти.
- Альбус! Куда ты так спешишь? - а вот и сама Дженна.
- На урок куда ещё, - ответил Альбус и остановился.
Дженна тоже остановилась и замявшись сказала:
- Послушай, Ал, насчёт сегодня.... Я наверное не смогу пойти с тобой.
- Почему? - это было непоследовательно, но Альбус обиделся.
- Видишь ли...
Но тут их догнали однокурсники и разговор прервался.
У теплиц их уже ждал профессор Лонгботомм и несколько учеников с Рейвенкло. В том числе и Роуз. Альбус обрадовался ей, но она лишь кивнула на его рриветствие и завела разговор с какой-то девочкой.
"Денёк будет что надо" - подумал он, заходя в теплицу.
Подошли опоздавшие и урок начался. Если не считать некоторых выкриков Роуз с места он прошёл ровно. Альбусу даже удалось заработать несколько баллов для Слизерина. Он то и дело косился на Малфоя и думал по каким предлогом откажется тот.
В общем не складывалось слизернское трио, как бы того Альбус не хотел. На этой мысли Альбус ощутил нечильный толчок в бок.
- Поттер не спи, урок закончился, - это был Скотти Блейк, однокурсник Альбуса. Они уже успели подраться подушками и помириться.
С остальными мальчиками у Альбуса сложились прохладно-приятельские отношения. Правда со Скорпиусом Малфоем они под-ружились с первого можно сказать взгляда. Малфой оказался вообще мировым парнем.
С Дженной было вообще ничего не понятно. К концу подходила только первая неделя, а они с Дженной уже успели рассориться и помириться. Она явно не понимала чего хочет.
- Ал, задержись на минуту, - попросил его Невилл. Его встревожил подавленный вид мальчика.
- Хорошо.
Алььус махнул рукой поджидавшим его приятелям, чтобы они шли без него.
- Как ты? - спросил Невилл, положив руку на плечо Альбуса.
Альбус несколько принуждённо улыбнулся:
- Хорошо. Привыкаю.
- Тебя не обижают? - вырвалось у Невилла.
"Так он тебе и скажет" - мелькнуло у него в голове.
- Нет, - Альбус удивлённо посмотрел на учителя.
И правда никто его не обижал. Конечно сначала внимание к нему был большим, даже утомительным. Ещё бы сын самого Гарри Поттера. Да ещё в Слизерине. Впрочем больше со стороны младшекурсников. Старшекурсники были поглощены учёбой. Но и они нет-нет да и косились в сторону Альбуса.
В общем Слизерин присматривался к Альбусу Северусу. Альбус Се-верус присматривался к Слизерину.
- Я это... пойду?
- Да иди.
Невилл не стал задерживать Альбуса, тем более, что уже начали подтягиваться третьекурсники с Гриффиндора и Хаффлпаффа.
Время летело неумолимо быстро. И вот подошло время обеда. Альбус уже расправился с печёным картофелем и мясной запеканкой и примеривался к пирогу с черникой, когда его за рукав дёрнула Дженна:
- Альбус, извини, но я не хочу пачкать новые туфли.
Альбус взял кусочек пирога и повернулся к Дженне:
- Могла бы сказать заранее.
Дженна потупилась:
-Я забыла.
Вокруг жужжали разговоры. Скотти Блейк завёл рассказ как он катался на катамаране по Средиземному морю и увидел настоящую морскую русалку. Этим летом его семья отдыхала в Италии. И каждый день Скотти рассказывал истории о своих приключениях
Тут Альбус наконец принялся за пирог, но снова прервался, увидев Джейми, который шёл от гриффиндорского стола.
С Джейми, да и с кузенами, Альбус виделся преимущественно в Большом зале. Практически всё свободное время поглощали уроки.
В основном всё происходило так: немного утолив голод, Джеймс подходил к слизеринскому столу и утаскивал брата к гриффиндорскому, где уже сидели их кузены.
Но сейчас Альбус ощутил странную неловкость при мысли, что ему придётся покинуть однокурсников, а ещё ему хотелось дослушать рассказ Скотти. Тот как раз подобрался к самому интересному.
Но Джеймс сам заинтересовался рассказом и остался послушать. Впрочем Скотти в его присутствии как-то увял и скомкал свой рассказ.
Именно в этот момент выбрал Скорпиус (он настаивал, чтобы его звали полным именем), чтобы спросить:
- А когда мы пойдём к твоему Хагриду?
- К трём.
Лицо Джейми вытянулось.
- Ты что собрался взять к Хагриду этого?
Слизеринцы за столом примолкли и стали заинтересованно прислушиваться. Альбус сконфуженно посмотрел на Скорпиуса, но вовремя взял себя в руки.
"Ты слизеринец, так что действуй как слизеринец" - мысленно сказал он себе.
Проблема была в том, что Альбус не имел ни малейшего понятия как ведут себя настоящие слизеринцы. Но уж точно не устраивают представление для всех желающих.
- Этого зовут Скорпиус Малфой, - сказал он спокойно и мельком посмотрел на Скорпиуса, давая понять, что не даст в обиду, а потом снова повернулся к брату. - Давай отойдём.
Он вылез из-за стола и пошёл в сторону дверей. Джейми повлёк его было в сторону гриффиндорского стола, но Альбус вывернулся и упрямо пошёл к двери. В кожу раскалёнными иглами впивались любопытные взгляды.
Чуть помедлив, Джеймс побежал за ним. Он был ошеломлён сейчас почти так же, как и на распределении.
"А ведь всего неделя прошла и вот какой-то Малфой Алу дороже брата.
Джейми был разочарован и обижен, он надеялся побыть с братом и Роуз без всяких посторонних, как до школы, летом. И уж во всяком случае, без всяких Малфоев. Они и так редко виделись из-за того, что принадлежали к разным Домам.
А время чая у Хагрида неумолимо приближалось.
Когда Ал впервые увидел Хагрида, он испугался и спрятался за отца. Было ему тогда года четыре. Потом он конечно привык и даже был в восторге. А как иначе, если в друзьях числится человек-гора? И теперь Альбус если честно трусил. Он мог свободно пойти к Хагриду на чай в любой день, но всё тянул. Ведь Хагрид так не любит Слизерин и всё, что с ним связано. Хагрид был конечно душа-человек, но порой был грубоват.
"Если начнёт говорить что-то плохое про Слизерин, просто уйду" - решил Альбус, направляясь вместе с братом к хижине Хагрида.
Скорпиус с ними так и не пошёл, хотя Альбус его уговаривал и даже Джейми снисходительно разрешил. Наверное в этом и было всё дело. И теперь Альбус шёл сердитый на весь белый свет. И особенно на Малфоя и на брата.
В три часа они с Джейми так и не пошли. У Джейми были уроки после обеда, а один Альбус не пошёл. Впрочем, Хагрид мог и не прийти ещё в три часа.
Звание преподавателя Ухода за магическими существами Хагрид сложил с себя ещё при директоре Макгонагалл. Ведь на его попечении теперь был ещё и брат-великан.
Вспомнив о великане, Альбус окликнул брата:
- Джейми.
- А?
- Как ты думаешь, Хагрид познакомит со своим братом великаном? Ты видел его?
- Не знаю. Нет, не думаю.
Тут они достигли хижины Хагрида. Из единственного окна уже лился свет. За дверью залаял сначала постаревщий Клык, а потом и более звонко молодой щенок. Какое-то удивительно тёплое чувство охватило Альбуса, какого-то особого уюта. После прохладной во всех отношениях атмосферы Слизерина это ощущение было особенно прекрасным.
"Надо спросить Хагрида как зовут щенка" - подумал Альбус и постучал в дверь. Он немного обогнал брата.
Дверь тут же раскрылась, и на пороге возник Хагрид.
Его чёрные волосы разметались по плечам, а борода была подвязана, а подпоясан Хагрид был полосатым полотенцем размером с хорошую простыню.
-Это что за церемонии? - притворно рассердился он.
- Да мало ли, вдруг заперто, - сказал Альбус и скорчил грима-ску.
- Привет, Хагрид! - воскликнул Джеймс, наконец догнавший брата.
Все трое вошли в хижину.
Им в ноги сразу же кинулся щенок, поскуливая и вертя энергично хвостом. Клык приподнялся со своей лежанки и потянулся обнюхать нового гостя. Щенок тоже тыкался носом в ладони в поисках лакомства. Джейми тихонько сунул Альбусу кусок сосиски, стянутый за обедом.
- А как зовут щенка? - спросил Альбус, одной рукой поглаживая голову Клыка, а с другой скармливая сосиску щенку. Его зубки щекотно прихватывали кожу ладони. Мальчик вдруг засомневался, пойдёт ли впрок сосиска.
- Пушок, он вон будет пушистым. Да.
- А откуда он?
- Да вот один мой знакомый...
- Парнишка-грек? - лукаво спросил Джейми, встряв разговор. Об истории с цербером они знали от дяди Рона.
Клык, устав, с резким "уфф" положил голову на лапы и прикрыл глаза.
- Он сегодня набегался, бедняга, - лицо Хагрида горестно скривилось на мгновение, и Альбус устыдился своих мелких переживаний. Пушок тем временем перевернулся на спинку. Он хотел, чтобы ему почесали животик.
Резко засвистел чайник и Хагрид как будто ожил, засуетился.
Братья вымыли руки и сели за стол. Хагрид сначала поставил кружки, заварной чайник и большую тарелку, даже поднос, со своими знаменитыми кексами. Один из них упал с тарелки на стол с таким же стуком, с каким ставились на стол кружки.
Альбус и Джеймс не удержались и переглянулись с улыбкой, когда Хагрид отвернулся к чайнику. Об этих кексах они были наслышаны.
-Кхм... Так вот, знакомый мой, как раз прослышал, что Клыку уже недо... что Клычок мой состарился и решил по старой дружбе и подарить мне собачку. Только от мамки отняли.
Хагрид погладил осторожно щенка по голове и удивительно ловко разлил кипяток по кружкам. Заварку он положил в кружки заранее.
- Сначала скулил, скучал. А теперь ничего, освоился.
Хагрид сел напротив и взял себе кекс.
- А вы как, ребятки? Берите-берите, не стесняйтесь. Может джему ещё дать?
Джейми что-то затрещал про квиддич, а Альбус снова посмот-рел на Клыка, который дремал у огня.
Его морда была вся седой. Ничего удивительного, Клык и так пережил обычный собачий век.
- Ну ты как, Альбус?
- Да так... Привыкаю, - ответил Альбус
- Подружился с кем-нибудь уже?
- Да, - Альбус оживился и стал перечислять своих приятелей.
Услышав фамилию Малфоя, Хагрид нахмурился и сказал:
- Я парнишку этого не знаю, но его отец в детстве был преиз-рядным пакостником, настоящий слизе... Кхм! Будь с ним того насто-роже.
Воцарилось неловкое молчание. Альбус покраснел и подумал, что это хорошо, что Скорпиус не пошёл с ним. Отца младший Малфой обожал.
Спохватившись, Альбус поспешно перевёл тему на брата-великана.
- Хагрид, а ты познакомишь меня с Гроххом? Как он вообще поживает?
Хагрид расцвёл от такого вопроса и рассказывал о своём брате почти час. Альбус догадался макать кекс в чай и почти весь съел, пока Хагрид не заметил, что снаружи уже изрядно стемнело и время уже шло к ужину.
- Ух засиделись мы. Пойдёмте, провожу вас...
Он зажёг фонарь, и они вышли наружу.
Зимой поезд из Хогвартса отправлялся на час раньше, в десять. Но всё равно на Кинг-кросс приезжал в глубокой темноте.
- И толку от такого раннего отправления, - возмущалась Дженна Флэнаган. Она любила поваляться в постели, пропуская иной раз завтрак. Разумеется не в учебные дни.
- Держи шоколадушку, бедняжка, - сказал Скорпиус и протянул ей сладость. Его родители посылали ему сладости почти каждый день. Столько Скорпиусу было не съесть и всё присылаемое радостно пожиралось другими слизеринцами. Даже некоторые хаффлпафцы присоединялись.
Дженна раздраженно вздохнула и закатила глаза. Ей не нравилась манера Скорпиуса придумывать разные типа забавные словечки, но шоколадную лягушку взяла.
- А карточку дашь?
- Нет.
- Почему? - обиделась Дженна.
- Это карточка с Дамблдором, у меня такой нет.
- У меня тоже! Ну Скорпи, ну дай. Это будет твой подарок мне на Рождество.
- А что мне за это будет? - спросил Скорпиус, искоса погляды-вая на Дженну из-под упавшей на лицо пряди волос. Он старался быть серьёзным, но его губы подрагивали от еле сдерживаемой улыбки.
- Я тебе... Я тебя поцелую.
- Ой даже и не знаю...
Тут в их разговор вмешался Альбус:
- Эй, голубки, пойдём, а то вас все ждут.
На станцию ехали в странных безлошадных каретах. Альбус утверждал, что на самом деле кареты везут невидимые лошади, но Дженна усомнилась в этом и они проспорили всю дорогу.
Вместе со Скотти они заняли целое купе. Альбус убежал вскоре к своему брату и кузине, а Скотти и Скорпиус начали играть в плюй-камни. Дженна ушла к подружкам. В последнее время она совсем забросила их, а это нехорошо.
Они болтали, играли в "цветные квадраты" эта новая, недавно появившаяся, игра сразу стала популярна среди девочек. Дженне игра быстро надоела, и она стала смотреть в окно. Она думала о своих приятелях: Альбусе и Скорпиусе.
Малфой-младший только и говорил о своей семье, и вообще был открытым и весёлым. Но несмотря на это задеть его было непросто. Он мог быть очень даже ядовитым, в соответствии со своим именем.
А вот Альбус был куда более нервным и ранимым. Всеобщее внимание тяготило его, ему явно было нелегко. Иногда эта излишняя по мнению Дженны ранимость даже раздражала. Мальчик не должен быть таким... таким тонкокожим.
Но с другой стороны Альбус был такой одинокий и непонятый... В общем Дженна никак не могла определиться, кто ей нравится больше. Опять-таки такое редкое сочетание чёрных волос и зелёных глаз...
- Дженна, а Дженна, - позвала её Сьюзи, подружка.
- А? Что?
Кто-то хихикнул. Дженна решила сделать вид, что не заметила
- А где вы будете отмечать Рождество?
- Поедем к бабушке с дедушкой. Мы у них всегда отмечаем. А ты, Сьюзи, где отметишь Рождество?
- Мы отправимся на острова, - ответила Сьюзи.
Все заахали, а Сьюзи так надулась от важности, что Дженна не удержалась и съязвила:
- Остров Мэн или Гебриды?
Семья Сьюзи вовсе не блистала достатком. И все про это зна-ли.
- Ну, тебя! - обиделась Сьюзи.
Дженна тут бросилась извиняться. В конце концов, Сьюзи была её лучшей подругой. Тут в коридоре послышался голос продавщицы с тележкой.
За тыквенным печеньем и вишнёвым сиропом они помирились.
- Дженна, и что на тебя нашло? - пробормотала Танита Блэк ("нет, не из тех самых Блэков!") с полным ртом
- Сама не знаю.
Дженна соврала. Она прекрасно знала, что на неё нашло. Она ехала домой.
- Знаешь, милая, - сказала ей как-то мать, - говорят, что ир-ландские глаза крадут сердце, но твой отец и тут выделился: он украл у меня мозги. Иначе вышла бы я за магглорождённого?
- Было бы что красть! - воскликнул на это отец, который так некстати вошёл в этот момент в комнату. Его явно задели слова жены.
Дженна увидела, как вздрогнула и поджала губы мать, и поняла, что в их семье сейчас начнётся холодная война.
И не ошиблась.
Разговор этот произошёл почти сразу после того, как Дженна получила письмо из Хогвартса, то есть примерно в июле. И вот кон-чился июль, кончался август, а мать Дженны всё ещё не разговаривала с её отцом. Он сначала извинялся, засыпал подарками и цветами, но надолго его не хватило и он тоже замолчал. Общались супруги с помощью записок и через Дженну. За покупками к школе Флэнаганы отправились в полном молчании.
Впрочем, к тому времени семейная атмосфера потихоньку теплела. Дженна это уже чувствовала, но злосчастный день покупок всё испортил.
Когда они шли по Косому переулку, то заметили чету Малфоев, выходящую из Флориш и Блоттс. На мать Дженны что-то нашло, и она воскликнула:
- Будь я чуть удачливей, то это был бы твой отец!
У Дженны аж перехватило дыхание от такого. Она поспешно воскликнула:
- Мама, как ты можешь! Мистер Малфой же старый и облезлый! А папа ещё ничего.
- Спасибо, дружочек, - отец потрепал Дженну по волосам и ушёл. На жену он даже не взглянул.
Впрочем проводить дочь в Хогвартс он пришёл.
В письмах, которые получала Дженна в школе, родители обходили этот вопрос молчанием.
Так что Дженна гадала, будет её Рождество обычным или нет.
Хоть её бабушка с дедушкой со стороны отца были обычными магглами, Дженна их очень любила, да и они внучку обожали, а де-душка, он был повар, умел запекать отличную индейку. А вот родители матери ограничивались открытками и небольшими сувенирами в подарок.
Однако, когда Дженна сошла с поезда в сырую темноту, шёл мелкий дождь со снегом, то увидела только мать. Сердце у неё упало. Не помирились.
Гарри откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. За окном сиял погожий апрельский день. Суббота. Сегодня Гарри должен был быть дома и играть в квиддич с друзьями и семьёй. Вместо этого он торчал в душном кафе на заседании комитета по организации празднования юбилея победы над Волдемортом.
Эта идея казалась ему безумной и даже вредной.
Этот разговор произошёл в ноябре, уже после избрания Гер-мионы министром.
- Мы сражались не с иноземными захватчиками, а с такими же английскими... британскими волшебниками, как и мы сами. Это только усугубит разлад в об...
Рон перебил его:
- О чём ты говоришь? А если слизеринцы будут недовольны, так что с того. - Он неприятно как-то хмыкнул. - Влияния у них нет, так что...
Гермиона неожиданно поддержала мужа:
- В самом деле, Гарри, нужно ведь напомнить магической Британии об её героях. Помпезный праздник будет неуместен, согласна. Но устроить День памяти и скорби, я думаю, стоит. Никто не забыт, ничто не забыто, так сказать.
- Я не хочу вспоминать, - ответил он угрюмо.
- Ты не хочешь, а вот другие хотят.
- Кто?
- Я, например, - с вызовом ответила Гермиона. - Рон, Эрни Макмиллан.
"Ты хочешь популярности" - подумал тогда Гарри. Но вслух ничего не сказал. Просто вышел, кипя яростью.
Ему пришлось летать на метле почти целый день на холодном ветру, чтобы успокоиться.
Мимо окна пролетел маггл-велосипедист, весело позванивая на ходу.
С планом мероприятий более или менее всё утрясли. На повестке дня оставался только один серьёзный вопрос: проводить ли церемонию поминовения в Хогвартсе. И когда это сделать: второе мая выпадало в этом году на будний день.
Гарри предложил выходной день и краткую церемонию на лу-жайке перед Озером, там, где возвышалась гробница Дамблдора.
Рон тут же предложил сделать второе мая выходным днём и посвятить весь день речам и церемониям. Вроде возложения цветов к мемориалу в Хогсмиде (мемориальный парк собирались устроить на территории Хогвартса, но директор Макгонагалл неожиданно воспротивилась, и потому ограничились лишь бронзовой табличкой на входе в школу) и фейерверк вечером.
Гарри с некоторым раздражением посмотрел на друга, ему показалось, что он противоречит ему специально.
Впрочем, Гарри поддержала половина комитета. И что важно, Гермиона. Несмотря на огромную загруженность, она всё же выкраивала время на комитет
- Сейчас почти конец учебного года, Рон. Мы не должны отвлекать от занятий учеников, особенно старших курсов.
Гарри отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Старая добрая Гер-миона...
Потом перешли к мелким организационным вопросам вроде цвета лент, которые должны украшать Большой Зал во время празднования.
- ...И не забудьте, что речи не должны быть слишком длинными. Гарри!
- А? Что? Я слушаю.
-Тогда перейдём к следующему пункту. Директор Смит прислал мне...
Глаза Гарри невольно стали перебегать с одного лица на дру-гое. Фууух, вот он, Захария Смит, что-то быстро записывает в блокноте. То, что директор Хогвартса был однофамильцем бывшего одноклассника, всегда нервировало Гарри.
- ...и тем не менее, я считаю...
А сегодня же в Хогвартсе квиддич: Гриффиндор играет с Рей-венкло. Не махнуть ли ему в школу, как только закончится это беско-нечное заседание? Вдруг он ещё успеет...
Наконец, заседание закончилось. Гарри вышел один из первых. Он достал часы и досадливо прищёлкнул языком: половина второго. Матч уже, наверное, закончился. Надо бы не забыть, узнать счёт.
Вслед за ним вышел какой-то мужчина, поигрывая галлеоном. По дороге его нагнал Рон. Он по-приятельски хлопнул Гарри по спине:
- Хей, Гарри. Не хмурься. Всё будет хорошо. Вот увидишь, этот день будет незабываемым.
И он оказался прав. Двадцатилетний юбилей победы над Вол-демортом действительно оказался незабываемым.
Гостиная Слизерина была переполнена и гудела от голосов, как всегда по вечерам. Кто-то делал уроки, кто-то делал вид, что учит, а кто-то откровенно бездельничал.
Альбус Северус болтался по гостиной. Уроки он сделал давно, и теперь ему нечем было заняться. После рождественских каникул его тяжелое уныние прошло. Он убедился, что его любят и с такими неважными оценками.
Его поступление в Слизерин никак не обсуждалось, хотя пара острых, на грани, шуточек от дяди Джорджа всё же прозвучала. Но когда Альбуса принялся, было дразнить кузен Фред, то его довольно быстро одёрнули. Причём это сделал Джеймс, видимо он уже привык, что Альбус в Слизерине. Да бабушка Молли подарила зелёный свитер "под цвет глаз, мой дорогой". Вот собственно и всё
Воодушевлённый прекрасными каникулами, Альбус даже смог неплохо подтянуть все предметы, и уроки делал быстрее всех. Теперь даже трансфигурация казалась легче лёгкого.
Январь и февраль пролетели быстро, Альбус даже не заметил как. А ещё он не заметил, как начали портиться отношения между ним и Джейми. Не то, чтобы портиться...
Каникулы всё же были омрачены небольшим скандалом - отец всё же изъял Карту у Джеймса, сказав, что рановато ему ею владеть. Отобрал и спрятал
Но в ночь перед отъездом, Джеймс, с помощью Лили и Альбуса, выкрал Карту обратно. За это он пообещал прислать Лили навозную бомбу, а вот брату обещал делиться картой.
Но вот кончался март, а карты у Альбуса не было... Впрочем, и виделись братья от силы несколько раз - приближался конец сезона и Джейми, естественно записавшийся в команду Гриффиндора, пропадал на тренировках.
- ...стал бы я настоящий галлеон светить. Но этот галлеон с секретом... Так, мелочь, ты чего уши греешь?
Альбус вздрогнул и поднял глаза. Увлечённый своими мыслями он дошёл до середины гостиной, где обычно собирались старшекурсники. Перед ним на большом диване и креслах по обеим сторонам сидели старшекурсники: Роджер Финн, Робин Тодд, Джейк Чейз, Майк Айронсайд, Кэри Бьюси, Седвин, чернявый, очень смуглый парень с непроизносимым индийским именем по прозвищу Радж и Тед Слоун.
Почти все они входили в команду Слизерина по квиддичу. Но обсуждали они явно не квиддич.
Альбус невольно посмотрел на монету, что блестела на рас-крытой ладони Тодда. Заметив этот взгляд, Тодд сжал ладонь в кулак.
Теперь все они внимательно и не очень приветливо смотрели на Альбуса.
- Да я так, мимо шёл, - наконец ответил Альбус, неловко дёрнув плечом.
Старшекурсники явно расслабились.
- А-а, ну и иди себе мимо...
Альбус немедленно отошёл, но не удержался и оглянулся. Вся компания теснее сгрудилась вокруг Тодда. Кто-то даже сполз на пол с кресел для удобства.
Они определённо что-то затевали. Альбус, закусив губу, решил всеми правдами и неправдами выяснить что.
- Чего им от тебя надо было? - спросил потом в спальне Скотти.
- Да ничего. Думали, я подслушивал. А я мимо шёл, - ответил Альбус.
- А что они там такое обсуждали? - не отставал Скотти.
Альбус почувствовал, что краснеет. Врать он не умел и не лю-бил. Но было темно, и он надеялся, что румянец не очень заметен.
- Квиддич, они обсуждали квиддич.
Карту Альбус забрал просто. Он отловил Джейми на большой перемене и попросил дать ему Карту.
- А зачем такому тихоне Карта? - хмыкнул Джеймс. - Как не по-смотрю, ты как примерный мальчик сидишь и учишь уроки.
- Вот потому я и тихоня, что у меня нет Карты, - парировал Альбус.
Ему было несколько неприятно, что брат, оказывается, следит за ним.
- Ну-ну. Только это... - Джеймс замялся, - ты... это...
- Тебя что Хагрид покусал? - Альбус оглянулся. Он ещё должен был добежать до кабинета зельеварения.
- Никому о ней не говори, - выпалил Джеймс и торопливо сунул карту брату.
- Не тупой, - сердито буркнул Альбус, засовывая Карту в пред-варительно расстёгнутую сумку.
После того как Карта попала к нему, возможности сделать вы-лазку у него не было. Всё эта проклятая Трансфигурация. Мало того, что Альбус завалил контрольную, так ещё получил отработку из-за конфликта с учителем. Они друг друга невзлюбили с первого раза.
Так что к вечеру Альбус сильно уставал. Да и откровенно говоря, он не знал, что с ней делать. Шпионить за гриффиндорскими игроками?
Так Карта у него и лежала до происшествия в гостиной.
От дяди Рона Альбус знал про те фальшивые галеоны, которыми пользовался Отряд Дамблдора. И сразу же вспомнил про них, когда Тодд сказал про свой галеон с секретом.
К декану он не пошёл, разумеется, он же не доносчик. Да и что он сказал бы декану?
И самое главное было. Вот оно приключение. Джейми всегда завидовал родителям. У них же с самого начала были приключения. А у него что, жаловался он брату, походы к Хагриду?
Что ж теперь, приключения намечалось у Альбуса. И, пожалуй, он возьмёт в него и брата...
Альбус стал следить с помощью Карты за старшекурсниками. Но тут его ждала неудача. Спокойно заниматься этим делом он мог только ночью. Но ночью все заговорщики законопослушно находились в своих спальнях или же торчали в гостиной.
Альбус несколько раз пытался их подслушать, но они или тре-пались о всякой ерунде типа как закадрить девчонку или как незаметно пронести в школу бутылку огневиски. Либо же говорили так тихо, что можно было слышать лишь шепот или отдельные слова. А Альбус как назло забыл свои Удлинители ушей дома. А попросить Джейми одолжить хоть один, он по понятным причинам не мог.
Так время и шло. И наконец, наступила последняя суббота ап-реля.
В этот день должен был состояться матч между Гриффиндором и Рейвенкло.
Как всегда на игру собралась вся школа, кроме редких неудачников, что получили отработки. Среди них оказались и несколько старшекурсников из Слизерина. И все они входил в компанию Тодда.
Игра оказалась очень интересной, с интригой: Гриффиндор и Рейвенкло имели равное количество очков в командном зачёте. Было много голов и штрафных ударов. Снитч улетел куда-то в небеса и возвращаться не собирался. Джеймс играл на позиции охотника. Для вратаря он был слишком нетерпелив, для загонщика не вышел комплекцией, а ловец из него получился так себе.
Альбус специально сел подальше от Скорпиуса и Скотти, чтобы те не отвлекали его. Да и светить Картой перед ними Альбус не торопился. Убедившись, что все увлечены игрой, Альбус потихоньку вытащил Карту, она всегда была с ним, и тихо прошептал, коснувшись палочкой пергамента: "Клянусь, что замышляю шалость и только шалость". Карта тут же покрылась именами и точками. Самое большое скопление точек и имён было, разумеется, на квиддичном поле, но Альбус туда взглянул лишь мельком. Его интересовали те, кто оставался в замке: Финн, Седвин, Чейз и Слоун. Вот они ушли со своих отработок. И встретились в холле. Но на матч не пошли. И в гостиную тоже. Через некоторое время к ним присоединилась точка с именем Радж. И после небольшой паузы они разошлись по одному.
Альбус аж вспотел. Он опустил Карту как можно ниже и огляделся. В основном все смотрели на поле. Лишь стоявшие сзади Айронсайд и Бьюси оживленно обсуждали тактику команды Рейвенкло.
Когда Альбус снова опустил глаза, то увидел, что Слоун, Радж и Седвин разными дорогами направляются к одному и тому же месту, а Чейз и Финн дразнят в каком-то коридоре Пивза.
Альбус вдруг ощутил чей-то пристальный взгляд. Испуганно обернувшись, он увидел, что Айронсайд и Бьюси не спорят о квиддиче, а смотрят прямо на Карту в руках Альбуса.
-Снитч! - истошно заорал кто-то. И всё внимание перенеслось на появившийся над полем снитч, и двух ловцов, ринувшихся к нему. Альбус поспешно сложил Карту и запихнули её в сумку. Перед глазами мелькнуло незнакомое имя: Эрроу.
Матч выиграл Гриффиндор. Но Альбус едва это заметил. Он переживал, что засветил Карту перед посторонними. И гадал: поняли ли Айронсайд и Бьюси, что увидели? А может и не заметили вовсе?
Но тут его хлопнули по плечу. Альбус очнулся и увидел Скотти.
-Ты чего от нас ушёл? Обиделся?
- Да на что? Надо было
Тут в голове промелькнула мысль, что зря не сказал Скотти и Скорпиусу о Карте. Правда он собирался им показать карту перед их первой вылазкой, но всё пошло вкривь и вкось гораздо раньше.
Трое друзей влились в толпу. Тут Альбус сообразил, что не поздравил брата с победой, но к команде гриффиндорцев сейчас было не пробиться. И Альбус вместе со всеми пошёл в замок.
Он шёл быстро, Скорпиусу и Скотти едва за ним поспевали. Внутренняя паника сменилась довольно зыбким спокойствием. В толпе он был в безопасности, а вот в подземельях...
У тебя же Карта, придурок!
Как бы Альбус не был погружён в себя, он невольно ловил об-рывки фраз, которые долетали до него со всех сторон:
- Ты чего? На Рейвенкло ставил?
- Ага... А ты?
- А я умный.
- Опять Гриффиндор...
- Нашему ловцу руки бы оторвать...
-Ууу ворона...
-Ну вот Кубка не видать.
Тут Альбус увидел впереди Роуз. Она как раз шла одна. Странно, почему она не обзавелась друзьями? Хотя это же Рейвенкло. Альбусу вдруг пришло в голову, что они практически и словом не перекинулись с каникул. Надо исправить.
-Эй, Роуз! Подожди!
- Матч закончился.
- Кто победил?
- Пушки Педдл. Шучу. Гриффиндор, конечно.
Гарри отбросил отчёт и потянулся в кресле. С одной стороны хорошо, что работа бумажная в основном, но с другой стороны как, же это скучно! Он поднял очки на лоб и потёр глаза.
- Эй, сегодня же суббота, - сказала Джинни. Она подошла бли-же и, сев на широкий подлокотник кресла, взлохматила мужу волосы.
- Знаю. Но мне что-то не нравится в этом отчёте. Думал разберу дома в тишине. Ладно, не будем об этом. А где Лили?
- В "Ракушку" смоталась. Ей скучно без Джейми и Ала.
Гарри обнял жену за талию и потянул на себя. Она с лёгким полу смехом, полу вскриком повалилась на него.
- Гарри!
Кресло протестующе заскрипело, но выдержало. Они немного поёрзали, чтобы уместиться в нём поудобнее. Косые уже лучи послеполуденного солнца проникали сквозь полу задёрнутые полосатые шторы. В кабинете изрядно потемнело. Было как-то сонно.
А может это и неплохо... Эта затея с годовщиной. Мальчиков увижу... Надо поздравить Джейми…
Гарри и Джинни немного сползли и теперь полулежали в крес-ле, лениво целуясь. Злополучный отчёт свалился со стола и размо-тавшись лёг у стола. Лишь краешек его попал на свет. Краешек, на котором была видна расшифровка подписи: Э. Эрроу.
Утро пятого мая было столь прекрасно, что Гарри было немного жаль тратить его на речи. Но что поделаешь, положение обязывало. Впрочем он был рад побывать в Хогвартсе. Но зато ему всё же удалось провести одну важную для себя в первую очередь церемонию - портрет Северуса Снейпа всё же занял своё место среди портретов директоров Хогвартса. Против были все, но всё же Гарри смог настоять. Правда в отличие от портретов других директоров портрет Снейпа был темён и неподвижен. Что несколько смущало всех присутствующих.
- Может Хогвартс счёл его недостойным? - предположила Сьюзен. - Всё же в его правление тут правили Пожиратели смерти. Да и пост он покинул.
Они все спускались в Большой зал после церемонии.
- Ты бы на его месте справилась бы лучше? - холодно осведо-мился Гарри.
- Как знать, - парировала Сьюзен с вызовом.
Повисла томительная пауза.
- Давайте поговорим о чём-нибудь другом, - примирительно сказала профессор Миллер. Она преподавала Защиту от Тёмных Искусств и маггловедение, хотя по её виду так и нё скажешь. Раньше работала в Министерстве. Всё дружно согласились, но так же дружно замолчали.
Гарри поймал себя на мысли, что в Хогвартсе слишком много министерских. Хоть Гарри теперь и сам возглавлял одно из отделений Министерства, это положение дел ему не нравилось. Директор, профессор ЗоТИ, заклинаний... почти все новые преподаватели. И новый декан Слизерина тоже. Не сказать, что был большой выбор. Наиболее авторитетный слизеринец не из министерских - профессор Слагхорн всё же оставил свой пост по причине глубокой старости. Остальные слизеринцы же... мда, Слизерину придётся долго изживать свою печальную славу и Гарри задумался, не повредит ли Альбусу принадлежность к этому Дому. Да он сын Героя и главного аврора, авторитет отца сильно ему помог. Задевать всерьёз его всё же никто не посмел. А вот если случится какая-то сложная история, не назначат ли его паршиво овцой в добропорядочной семье Поттеров. Уж Гарри знал как часто меняется настроение толпы. Если...
- Гарри ты с нами? Мы уже пришли.
Чествование героев было решено перенести в Большой зал. День хоть и выдался солнечным, но был довольно прохладным и по небу бежали облака. Стоять на ветру полтора часа, а то и больше, пока все выговорятся, было бессмысленно, когда под боком был целый замок.
Вошли они все - сначала директор и преподаватели, а потом гости - со стороны преподавательского стола и это было как-то странно для Гарри. Так он привык к другому. По эту сторону он был только во время Тремудрого турнира.
Всё Дома были в сборе. Когда вошли гости с Гарри во главе, все ученики, от самого младшего до самых старших, поднялись со своих мест в знак уважения и устроили овацию. Кто-то встал охотно, кто-то промедлил. Из слизеринцев сразу же вскочил только Альбус, за ним несколько нерешительно, Скорпиус и Скотти, а уж за ними поднялись все остальные.
"Может это и к лучшему" - подумал Гарри, слушая краткую приветственную речь директора Смита.
Подошла его очередь говорить. Он оглядел учеников Хогвартса и выдержав паузу начал говорить. Он говорил и сам себя не слышал. Да и слышать-то нечего было, это была стандартная Речь-Обращённая-К-Молодёжи. Ничего другого Гарри придумать не успел. Единственное, что он постарался вложить в эту речь как можно больше искренности и убеждённости.
Наконец он окончил свою речь и уступил место Гермионе.
После официальной части был небольшой банкет. Гермионе с него откланялась, сославшись на множество дел, а вот Гарри остался. Да его тоже ждали дела, но заниматься ими охоты не было. Работа аврором не то, чтобы его разочаровала. Просто ожидание и реальность оказались слишком уж разные. В молодости Гарри она манила опасностью, своей полезность, возможностью восстановить справедливость, если не во всём мире, то хотя бы в магической Великобритании. Сначала так и было, но потом, с каждым повышением, бумажной рутины становилось всё больше. И теперь, когда его назначили Главным аврором, он испытывал только усталость и скуку.
Кроме Гарри в Хогвартсе остались Рон, Луна, Чжоу и ещё несколько членов Отряда Дамблдора. Сначала они долго фотографировали и давали интервью.
Потом, когда они с Роном шли к Хагриду, тот сказал:
- Гарри, какой ты сентиментальный. Стоило тебе увидеть, что Снейп был влюблён в твою маму, и ты сразу ему всё простил, даже его от-ношение к тебе. Даже убийство Дамблдора
Гарри это неприятно задело, но он лишь слегка пожал плечами:
- Не вижу смысла нянчиться со старыми обидами, а что касается Дамблдора, ты сам видел воспоминания.
После небольшой паузы, Рон вдруг сказал:
- А что если Снейп жив.
Гарри не успел отреагировать на это поскольку к ним уже подошёл Хагрид, вместе со своей новой собакой Пушком:
- Отличная речь, Гарри, - сказал он.